[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 김민석 전 국무총리가 6일 광주 전일빌딩245에서 더불어민주당 대표 선거 출마를 공식 선언했다. 그는 '완벽한 당정일체'를 전면에 내세우며 "이재명 정부 성공을 위해서는 민주당 혁신이 선행돼야 한다"며 "유능하고 강한 민주당, 이기는 민주당을 다시 세우겠다"고 밝혔다. 8·17 전당대회를 앞둔 민주당 당권 경쟁도 본격적인 막을 올렸다.

김 전 총리는 지난 1년간의 당 운영을 정면으로 비판했다. 그는 "대통령과 정부에 대한 국정 지지를 정당 지지와 선거 승리로 이어가지 못했고 자기 정치가 당정 협력을 흔들었다"며 "이대로는 국정 성공은 물론 총선 승리와 당의 단합도 기대하기 어렵다"고 말했다.

이어 조국혁신당과의 합당 논의, 검찰개혁, 공천과 선거 전략 과정에서 충분한 숙의와 절차, 일관성이 부족했다고 지적하며 당 운영 방식의 변화를 촉구했다. 정치권에서는 사실상 당 대표 연임이 거론되는 정청래 전 대표를 겨냥한 발언으로 받아들이는 분위기다.

김 전 총리는 차기 당 대표의 역할로 '당정일체'를 강조했다. 그는 "대통령의 국정 파트너였던 총리로서 국정 운영 방향을 누구보다 잘 이해하고 있다"며 "지방선거와 총선, 대선을 승리로 이끈 경험을 바탕으로 당과 정부가 한 방향으로 나아가도록 뒷받침하겠다"고 말했다.

당 운영 비전으로는 '대통합 플랜'을 제시했다. 김대중·노무현·문재인·이재명 전·현직 대통령의 정치적 자산을 민주당의 공동 자산으로 이어가고, 다른 정당과 세력과도 협력해 외연을 넓히겠다는 구상이다. 그는 "같으면 통합하고, 다르면 연대하며, 끊임없이 확장하는 통합 전략으로 민주당의 경쟁력을 높이겠다"고 밝혔다.

출마 선언 장소를 광주 전일빌딩245로 정한 것도 민주당 핵심 지지기반인 호남 민심을 겨냥한 행보로 해석된다. 김 전 총리는 출마 선언에 앞서 국립 5·18민주묘지를 찾아 참배하며 민주주의 정신 계승 의지도 강조했다.

김 전 총리의 출마로 민주당 당권 경쟁은 본격적인 다자 구도로 접어들었다. 당 대표 연임이 거론되는 정청래 전 대표와 출마를 준비 중인 송영길 의원까지 가세할 경우 경쟁은 치열해질 전망이다. 이번 전당대회는 차기 당 대표 선출을 넘어 이재명 정부와 집권여당의 관계 설정, 총선 전략을 둘러싼 노선 경쟁의 성격도 함께 띨 것으로 보인다.