[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 롯데백화점은 16일부터 19일까지 열리는 국내 최대 규모 캐릭터 전문 박람회 '2026 캐릭터 라이센싱 페어'에 자체 키즈 IP인 '킨더유니버스'를 앞세워 참가한다고 16일 밝혔다. 문화체육관광부가 주최하는 이번 행사는 매년 5만명 이상이 찾는 국내 대표 캐릭터·라이선싱 행사다. 롯데백화점은 이를 계기로 자체 캐릭터 경쟁력을 알리고 사업 협력 기회를 확대할 계획이다.

'킨더유니버스'는 롯데백화점이 2024년 선보인 캐릭터 세계관으로 키즈관 공간 연출에서 출발해 마케팅 콘텐츠와 브랜드 캠페인으로 활용 범위를 넓혀왔다. 주인공 '랄라'를 비롯해 '달리', '트트' 등 9종의 캐릭터를 중심으로 고객 경험을 강화하며 브랜드 자산으로 성장했다. 올해 3월에는 세계 3대 디자인상 가운데 하나인 'iF 디자인 어워드 2025' 브랜딩 커뮤니케이션 부문 본상을 수상했다.

이번 박람회에서는 '랄라와 친구들' 교육 애니메이션이 처음 공개된다. 세계관을 소개하는 프롤로그를 비롯해 생활습관 7편과 안전교육 5편 등 총 13편으로 구성됐다. 양치와 식사, 수면 등 영유아가 일상에서 익혀야 할 생활습관과 안전교육을 쉽고 재미있게 전달하는 데 초점을 맞췄다. 콘텐츠는 미국치과협회(ADA) 가이드라인과 국내 소아치과 전문의 검수 등 전문기관 자문을 거쳐 신뢰성을 높였다.

롯데백화점은 박람회 기간 애니메이션 속 캐릭터 굿즈를 증정하는 체험형 이벤트를 운영하고, 8월부터는 공식 유튜브와 인스타그램을 통해 교육 애니메이션을 무료 공개할 예정이다. 하반기에는 '달리 무드등'을 비롯한 아동 내의, 컬러링북, 우산 등 다양한 굿즈를 롯데백화점몰에서 순차적으로 출시한 뒤 오프라인 판매도 확대할 방침이다.

롯데백화점은 키즈관에서 시작한 캐릭터 IP를 콘텐츠와 상품으로 연결하는 선순환 구조를 구축해 자체 IP 경쟁력을 높여 고객 접점을 넓히는 동시에 새로운 성장동력으로 육성한다는 전략이다. 박지영 롯데백화점 디자인부문장은 "캐릭터 IP는 세대를 아우르는 고객 경험을 제공하고 신규 고객 유입과 장기적인 관계 형성에 중요한 경쟁력"이라며 "킨더유니버스 콘텐츠를 지속적으로 고도화해 롯데백화점을 대표하는 브랜드 캐릭터로 키워 나가겠다"고 말했다.