[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 서울경찰청은 홍명보 전 축구 국가대표팀 감독 선임에 부당하게 개입했다는 의혹을 받는 정몽규 전 대한축구협회장을 피의자 신분으로 조사했다고 2일 밝혔다. 정 전 회장은 이날 오전 11시54분께 서울경찰청 마포청사에 도착했다. 감독 선임 과정에 부당하게 개입했느냐는 취재진의 질문에 “부당 개입은 전혀 없다고 생각한다”며 “경찰 조사에 성실히 임하겠다”고 말했다.

서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 정 전 회장을 상대로 업무방해 등 혐의를 조사했다. 정 전 회장은 2024년 홍 전 감독 선임에 부당하게 관여했다는 의혹 등으로 시민단체에 고발됐다. 경찰은 정 전 회장이 당시 협회장 지위를 이용해 감독 선임을 최종 승인하는 이사회의 업무를 방해했는지 조사하고 있다.

경찰은 정 전 회장이 홍 전 감독 선임을 위해 이임생 당시 협회 기술총괄이사 등에게 압력을 행사했는지도 확인하고 있다. 서울 종로경찰서는 2024년 7월부터 정 전 회장과 이 전 이사 등 협회 관계자들을 조사했다. 사건은 지난 7월 서울경찰청 금융범죄수사대로 넘어갔다. 정 전 회장이 사건 이첩 이후 피의자로 조사를 받은 것은 이번이 처음이다.

경찰은 지난달 4일 홍 전 감독을 피의자 신분으로 불러 조사했다. 홍 전 감독은 자신의 선임 과정에서 정 전 회장과 따로 연락한 사실이 없다는 취지로 진술했다. 같은 달 6일에는 대한축구협회 사무실과 축구회관 등을 압수수색했고 26일에는 김정배 전 축구협회 상근부회장을 불러 조사했다.