[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 대상그룹은 지난 5일부터 13일까지 서울 성수동에서 진행한 ‘괴산 찰떡합격런’ 팝업에 1만2000여명이 다녀갔다고 14일 밝혔다. 대상그룹은 ‘지식존중(地食尊重) 프로젝트’를 통해 해마다 한 지역의 식재료와 이야기를 소개하고 있다. 2023년 전북 무주에서 처음 시작해 2024년 강원 양구, 지난해 경북 영양으로 이어졌고 올해 충북 괴산을 찾았다.

올해 괴산에서는 선비와 학문의 고장이라는 역사에 눈을 돌렸다. 조선시대 과거시험을 보기 위해 한양으로 향했던 선비들의 길을 따라 연풍새재와 수옥폭포 등을 재현했다. 괴산을 ‘합격과 성취의 고장’으로 알리기 위해 행사 이름도 ‘찰떡합격런’으로 정했다.

현장에는 7m 높이의 대형 회화나무가 들어섰다. 방문객들은 이곳에서 소원을 빌고 사진을 찍었다. ‘고난의 길 3코스’에서는 점핑배틀을 시작으로 외나무다리 건너기와 클라이밍에 도전하며 과거길을 체험했다. 네이버 사전예약에는 2160명이 몰렸다. 접수를 시작한 지 사흘 만에 예약이 마감됐고, 9일간 현장을 찾은 누적 방문객은 1만2000여명으로 집계됐다.

괴산 대학찰옥수수는 먹거리로 변신했다. 미쉐린 3스타 레스토랑 ‘밍글스’ 강민구 셰프와 ‘마마리마켓’ 송하슬람 셰프가 지난해에 이어 참여해 ‘괴산합격주먹밥’, ‘대학찰떡옥절미’, ‘옥수수필링약과’를 내놨다. ‘괴산 5일장’에서는 지역 특산물을 직접 둘러보고 구매할 수 있도록 했다.

어호경 대상홀딩스 브랜드커뮤니케이션팀장은 “올해는 지식존중 프로젝트를 통해 괴산이라는 지역의 명소와 식재료의 매력을 발견할 수 있는 계기였다”며 “앞으로도 지역 고유의 가치를 발굴하는 의미 깊은 지역상생 활동을 꾸준히 이어나가겠다”고 말했다.