[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 동서식품은 오는 19일부터 20일까지 서울 신세계백화점 강남점 센트럴시티 오픈스테이지에서 ‘2026 카누 바리스타 챔피언십’ 결선을 개최한다고 14일 밝혔다. 결선에는 지난 7월 서울 한남동 맥심플랜트에서 열린 예선을 통과한 바리스타 8명이 출전한다. 참가자 모집은 지난 5월 시작했다. 2024년 시작한 대회로 올해 세 번째다.

19일 경연 종목은 브루잉 커피다. 20일에는 카누 원두로 만든 아메리카노와 참가자가 개발한 창작 메뉴를 심사한다. 지난해 대회 우승자인 김가은 바리스타와 커피 전문가들이 심사위원으로 참여한다. 우승 상금은 3000만원이다. 2위는 1000만원, 3위는 500만원을 받는다.

대회 기간 행사장 일대에서는 ‘카누 내비게이터’를 운영한다. 이곳에서는 개인의 커피 취향을 분석해 카누 제품을 추천해준다. AI 포토카드 제작과 제품 무료 시음, 경품 행사도 진행한다. 

팝업 매장에서는 스틱과 캡슐, 원두 등 카누 제품을 체험하고 구매할 수 있다. 구매 금액에 따라 리워드를 지급한다. 추첨 1등 경품은 카누 온라인몰 상품권 100만원권이다. 카누 바리스타 캡슐커피 머신 등도 경품으로 준다.

지난해 예선에 참가했던 코드 쿤스트와 역대 대회 파이널리스트 바리스타는 시음 행사에 나선다. 초대 아티스트 공연도 열린다. 강성룡 동서식품 마케팅 상무는 “국내 정상급 바리스타들의 뛰어난 실력과 개성 넘치는 커피를 직접 경험할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.