- 모든 경험을 통합하는 ‘모든 것의 앱’
- 오리지널 콘텐츠 강화, 기술 개발 발표 등 결국 사용자 수 확보가 중요
2006년 3월 출시 이후 트위터는 최대 규모의 소셜 네트워크 중 하나로 성장했다. 하지만 당시, 트위터는 경쟁 플랫폼과 달리, 사용자들이 실시간으로 짧고 간결한 업데이트를 제공하는 마이크로블로그라는 개념으로 유명했다.
트윗은 이미지와 비디오를 포함할 수 있었지만, 현재는 직접 메시지, 영상 및 음성 통화, 커뮤니티 등 다양한 기능을 포함하게 되었다. 현재 엑스(X)로 알려진 트위터는 더욱 확장되어 보다 많은 기능을 제공하려고 노력하고 있다.
엑스는 지난 화요일 블로그 게시물을 통해 “X는 단순한 또 다른 앱이 아닙니다. 모든 경험을 매끄럽게 하나의 인터페이스로 통합하여 모든 사람을 위한 모든 것이 되고 있습니다”라고 언급하며 P2P결제, 더 많은 오리지널 콘텐츠 제공 등의 기능을 소개했다.
또한 게시물을 통해 “X는 획기적인 제품과 서비스로 2024년을 혁신하고, 우리가 연결, 소통, 거래하는 방식을 재편하게 될 것입니다. 사람들, 파트너, 커뮤니티에 대한 확고한 헌신은 개선과 혁신, 그리고 커뮤니티의 요구와 조율하면서 미지의 영역으로 용감하게 진출하는 우리의 사명을 이끌고 있습니다”라고 덧붙이면서, 전 CNN 앵커 돈 레몬, 하와이 출신 전 미국 하원의원 털시 가바드, 스포츠 라디오 해설자 짐 로메 등의 영상 콘텐츠를 게시할 것이라고 발표했다.
이러한 발표와 함께 2022년 가을 440억 달러에 트위터를 인수한 일론 머스크가 왜 단순히 새로운 플랫폼을 출시하지 않았을지 의문이 제기된다.
혹시 머스크는 기존 트위터 이용자들을 즉시 확보하기 위해 트위터를 인수했을까?
이에, 미국 미시간 대학교 클리프 람페 교수는 “트위터 대체 플랫폼이 아직 등장하지 않았다는 사실은 지난 1년 반 동안의 어려움에도 불구하고 X가 여전히 유사 플랫폼으로 대체되지 않았다는 것을 의미한다”라고 말했다. 람페 교수의 발언은 엑스가 최근 논란과 문제를 겪고 있음에도 불구하고 아직까지는 유사한 기능을 제공하는 대체 플랫폼이 나오지 않았다는 점을 지적하고 있다. 이는 새로운 소셜 미디어 플랫폼이 성공하기 어려운 시장 환경을 반영하며, 엑스의 독특한 위치와 강점을 보여준다.
또한, 람페 교수는 “마스토돈과 비슷한 성향의 각종 플랫폼들이 X의 대안으로 자리 잡으려고 노력했지만, 의미 있는 사용자층을 형성하기에 충분한 크리티컬 매스를 확보하기는 어렵다”라고 램프 박사는 덧붙였다. 이러한 사실은 전 폭스뉴스 진행자 터커 칼슨과 현재 CNN의 돈 레몬이 X로 옮긴 이유와 아마도 X가 그들을 받아들이는 이유가 같을 것이다. 그들은 이미 수억 명의 사용자를 가지고 있는 플랫폼에 많은 시청자들을 데려오고 있다.
하지만 440억 달러는 엄청난 투자라는 점은 부정할 수 없고, 머스크가 지금까지 내린 결정 중 상당수는 광고주들을 멀리 떠나게 만들었다. 때문에 일부 비평가들은 엑스가 진화하는 것이 아니라 그저 변화를 만든 것이라고 의심하고고 있다.
엔덜레 그룹의 기술 산업 애널리스트 롭 엔덜레는 “계획된 결정이 아니라 자존심 문제였다”라면서, “머스크는 트위터가 정책 변경을 강제하기 위해 그의 영향력을 이용했다. 하지만 그는 카드를 과도하게 사용했고 궁극적으로 운영 방법을 전혀 모르는 회사에 대해 엄청난 프리미엄을 지불해야 했다”고 비판한 바 있다.
머스크는 이후 X라는 이름을 포함한 이전 아이템으로 돌아와 이전에 성공했던 마이크로블로그 기반의 모든 것을 다 하는 앱으로 바꾸려고 노력하고 있다.
이에 인델레는 “계획된 인수가 아니라 감정에 끌려 저지른 엄청난 실수였다”라면서, “그는 이를 다르게 풀이하려고 하지만 우리는 실제를 실시간으로 지켜봤다. 월스트리트 저널의 보도에 따르면 이는 일부 그의 약물 남용 문제 때문일 수도 있다”며 머스크의 트위터 인수 결정에 감정적인 부분이 지배적이었다는 표현을 했다.
머스크가 엑스를 인수한 이유와 상관없이 2024년은 플랫폼의 큰 변화의 해가 될 수 있으며, 심지어는 성패를 가를 중요한 순간이 될지도 모른다. 결국 엑스는 그 모든 것을 다 하는 앱이 되거나 결국에는 아무것도 없는 앱으로 남을 것이다.
