[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] LG에너지솔루션의 미국 애리조나 프로젝트가 순항하고 있다. LG에너지솔루션은 5일 미국 내 최초 원통형 배터리 전용 공장인 애리조나 법인에 주요 지역 관계자를 초청해 순조로운 공장 건설 현황을 공유하고 신규 인재교육센터 오픈을 기념하는 행사를 개최했다고 밝혔다.

.이날 행사에는 LG에너지솔루션 애리조나 법인장 나희관 상무를 비롯해 애리조나 상공회의소 및 지역 정부 관계자들이 참석했다. 나희관 상무는 “애리조나 원형 배터리 공장 건설이 절반 이상 완료됐다”며 “내년 중순 시제품 생산을 시작하고 연말부터 본격적인 양산에 돌입할 계획”이라고 밝혔다.

이어 “최근 애리조나 주정부 및 지역 교육 기관과 협력해 새로운 인재 교육 센터에서 신규 직원 교육을 시작했다”고 덧붙였다. 이 인재교육센터는 애리조나주의 'Future48 Workforce Accelerator 프로그램' 하에 설립됐다. 이 센터는 미국 애리조나주 상무국, 피널 카운티, 센트럴 애리조나 칼리지와 협력 방식으로 운영될 예정이다.

이 인재교육센터는 지역 경제 활성화와 첨단 제조업 허브로서의 애리조나 위상을 강화하는 데 기여할 것으로 전망된다. LG에너지솔루션은 오는 2027년까지 약 1500개의 새로운 일자리가 창출될 것으로 기대하고 있다.

LG에너지솔루션은 북미에서 20년 이상의 배터리 제조 경험을 자랑하는 글로벌 기업으로 현재 다수의 합작 법인 공장을 포함해 미국내 총 7개의 공장을 운영 또는 건설 중이댜. LG에너지솔루션은 이번 애리조나 공장 가동을 통해 현지 생산 역량을 더욱 확대하고 전기차 시장의 다변화에 대응할 계획이다.

LG에너지솔루션은 최근 여러 글로벌 완성차 업체들과 애리조나에서 생산될 원통형 46시리즈 배터리 공급 계약을 체결했다. LG에너지솔루션 관계자는 “미국산 배터리”에 대한 수요 증가에 맞춰 추가적인 공급 또한 논의중이다“고 전했다.

LG에너지솔루션은 인재교육센터를 통해 지역 인력을 채용하고 양성하는 한편 단순한 제조를 넘어 현지 배터리 산업 생태계 구축에도 기여한다는 방침이다. 나 상무는 “애리조나 공장은 단순한 생산 시설을 넘어 지역 사회와 함께 성장하는 플랫폼이 될 것”이라며 “현지 인재를 육성하고 파트너들과 긴밀히 협력해 최고∙최초의 경험을 선사하고 미국 내 전동화 시대를 선도하겠다”고 강조했다.