치아 교정을 고려하는 사람들에게 가장 큰 고민은 겉으로 드러나는 교정장치를 장기간 착용해야 한다는 점이다. 특히 외모에 민감한 학생들이나, 사회생활을 하는 직장인이라면 외적으로 보이는 교정장치는 치아 교정을 더욱 망설이게 하는 요인이다.

최근 이러한 고민에 대안이 될 수 있는 인비절라인(Invisalign) 투명교정이 활용되고 있다. 인비절라인은 금속 브라켓이나 와이어를 사용하지 않고 플라스틱 재질의 장치를 사용해 치아에 장착하는 방식으로 투명한 소재를 사용하기 때문에 장치가 눈에 잘 보이지 않는 심미적 장점이 있는 교정장치이다.

치료 전 정밀 디지털 스캔을 통해 환자의 구강구조를 파악하고, 단계별로 새로운 장치로 교체하며 치아교정을 진행하는 방식으로, 치료를 시작하기 앞서 시뮬레이션을 통해 치아의 이동 경로와 예상 결과를 미리 확인할 수 있어 만족도가 높은 편이다.

기존 교정 장치와 비교하였을 때 치아에 직접적으로 가해지는 자극이 덜하고, 탈부착이 쉬워 식사나 양치질 시 구강 위생 관리가 용이하다. 또한, 덧니, 돌출입, 개방교합 등 다양한 유형의 치열 문제에 활용될 수 있다. 또한 6~8주 간격으로 치과에 내원하여 장치를 교체하고 치료 경과를 점검하는 방식이기 때문에 규칙적인 내원이 어려운 직장인이나 학생들도 부담 없이 치료를 진행할 수 있다.

치아교정 시 가장 중요한 것은 개인마다 다른 구강상태를 파악하고 이에 따라 올바른 교합을 설정하는 것이다. 부정교합의 정도는 사람마다 다르기 때문에 구강 내부 공간과 치아의 돌출 정도, 구강 구조 등을 정밀 진단하여 살펴봐야 한다. 인비절라인은 의료진의 숙련도와 이해도가 높을수록 효과적인 치료가 가능하므로 풍부한 경험과 노하우를 갖춘 전문의와 상담 후 결정하는 것이 좋다.

<야탑 더공감치과 이윤진 교정원장>