[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] LG화학 김동춘 사장이 신년사를 통해 ‘파부침주(破釜沈舟)’의 결의로 전사적 혁신에 나서겠다는 강한 메시지를 던졌다. 인공지능(AI) 기술 확산과 구조적 공급 과잉, 지정학적 리스크가 중첩된 복합 위기 국면에서 기존의 점진적 대응 방식으로는 더 이상 생존을 담보할 수 없다는 판단에서다.

김 사장은 5일 신년사에서 “최근 기술과 경쟁 환경의 변화는 과거의 주기적 경기 변동과는 차원이 다르다”며 “AI가 촉발한 반도체·로봇·자율주행 시장 변화와 수요를 압도하는 공급 구조, 불확실한 글로벌 정세 속에서 새로운 경쟁자의 등장과 기업 순위의 급변이 현실화되고 있다”고 진단했다. 그는 현재 상황을 “매우 절박한 국면”으로 규정하며 전사 차원의 근본적 전환을 주문했다.

김 사장이 제시한 핵심 과제는 △혁신적 접근 △선택과 집중 △일하는 방식의 혁신 등 세 가지다. 먼저 혁신적 접근과 관련해 그는 “2~3년의 시황 개선에 안주할 것이 아니라, 10년·20년 뒤에도 경쟁 우위를 가질 수 있는지를 기준으로 사업을 판단해야 한다”며 “시장 유행을 좇는 전략은 지양해야 한다”고 강조했다. 기술 장벽이 높고 고객 밀착형인 고수익 사업을 중심으로 포트폴리오를 재편하겠다는 의지를 분명히 했다.

선택과 집중 역시 강도 높게 추진한다. 김 사장은 “그동안 신사업을 폭넓게 추진하며 리소스가 분산된 측면이 있었다”며 “전략적 우선순위를 명확히 해 미래를 위한 초기 단계 투자(Seed)는 지속하되, 전략에 부합하지 않는 영역은 과감히 조정하겠다”고 밝혔다. 한정된 자원을 핵심 경쟁우위 기술과 핵심 신사업에 집중 투입해 성공 확률을 높이겠다는 전략이다.

일하는 방식의 혁신도 전면에 내세웠다. 김 사장은 혁신의 도구로 인공지능 전환(AX)과 OKR(Objectives & Key Results)을 전사적으로 도입하겠다고 밝혔다. 현장에서는 단기간에 가시적 성과를 창출하는 ‘퀵윈(Quick Win)’을 통해 혁신 속도를 끌어올리고, 영업·생산·개발 전 부문에 에이전트형 AI를 적용해 고객 가치 창출 속도를 높이겠다는 구상이다.

OKR 도입을 통해서는 도전적인 목표 설정과 부서 간 협업을 강화한다. 김 사장은 “남들이 하는 수준의 과제를 달성해서는 차별화를 만들 수 없다”며 “전 조직이 크로스 펑셔널 팀으로 치열하게 논의하고 몰입해 혁신의 속도와 성과를 동시에 높여야 한다”고 강조했다.

김 사장은 신년사를 마무리하며 “물러설 길을 스스로 없애는 파부침주의 각오로 변화에 임한다면, 이 위기를 우리만의 혁신 DNA로 극복할 수 있을 것”이라며 “전 임직원이 서로 믿고 의지하며 자부심을 느끼는 가장 강한 LG화학으로 함께 나아가자”고 독려했다.