[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] KT가 다음 달 주주총회를 앞두고 사외이사 구성 논의에 착수하며 본격적인 거버넌스 개편 수순에 들어갔다. 이번 논의는 박윤영 신임 대표이사 승인과 맞물려 CEO 권한과 이사회 견제 구조를 어떻게 설정할 것인지를 가늠할 중요한 분기점으로 평가된다.

9일 연합뉴스에 따르면 KT 이사회는 이날 사내외 이사가 참석한 사전 설명회를 열고 신규 사외이사 선임 안건을 논의했다. 현재 KT 사외이사는 7명으로, 이 가운데 최양희 한림대 총장, 윤종수 전 환경부 차관, 안영균 세계회계사연맹(IFAC) 이사 등 3명의 임기가 오는 3월 만료된다. 여기에 현대제철 사외이사를 겸직해 이해관계 충돌 논란 속에 퇴임한 조승아 전 이사의 공석까지 더해지며 최대 4석을 새로 채워야 하는 상황이다.

KT는 정관과 상법에 따라 3월 말 정기 주주총회를 열어 박 대표이사 후보 선임과 이사 선임 안건에 대한 주주 승인을 받아야 한다. 주주총회 소집 통지는 2주 전에 이뤄져야 하는 만큼, 그 이전까지 사외이사 후보군을 확정해야 한다. 이사회는 이르면 10일 추가 회의를 열어 추천안을 정리한다는 방침이지만, 촉박한 일정 탓에 변수도 적지 않다는 평가다.

이번 개편의 최대 관전 포인트는 교체 폭이다. 임기 만료 이사들의 연임 여부와 전면 교체 가능성이 동시에 거론되는 가운데, 주요 주주인 국민연금의 입장이 핵심 변수로 꼽힌다. 국민연금은 최근 KT에 대한 주식 보유 목적을 ‘일반투자’로 변경하며 적극적인 주주권 행사를 예고한 상태다.

특히 지난해 11월 CEO 조직 개편과 임원 인사에 이사회 승인 의무를 부과하는 규정 개정안을 두고 국민연금이 반대 의견을 낸 점도 변수로 작용하고 있다. KT 이사회는 경영 안정성을 위한 조치였다는 입장이지만, 최근에는 승인 개념을 ‘협의’ 수준으로 완화하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다.

한편 임기가 남아 있는 일부 사외이사들의 거취 역시 차기 경영진과의 관계 설정 차원에서 재편 압박을 받을 가능성이 제기된다.