[서울타임즈뉴스 = 최명진 기자] 넥슨의 샌드박스형 창작 플랫폼 메이플스토리 월드가 지난해 주요 성과를 담은 결산 인포그래픽을 공개했다. 지난해 4월 글로벌 정식 서비스 이후 누적 이용자 700만 명을 돌파했다. 또 크리에이터 연간 수익 502억 원을 기록하며 플랫폼과 창작자가 함께 성장하는 구조를 수치로 입증했다.

가장 두드러진 성과는 크리에이터 생태계의 확대다. 2025년 한 해 동안 크리에이터들이 올린 수익은 502억 원으로 전년 222억 원 대비 약 2.3배 성장했다. 수익을 창출한 크리에이터 팀은 1만 팀을 넘어섰다. 이중 연간 수익 1억 원 이상을 달성한 팀도 12곳에 달했다. 단순 참여를 넘어 안정적인 수익 창출이 가능한 창작 플랫폼으로 자리 잡았다는 평가다.

이 같은 성장 배경에는 크리에이터 지원 프로그램 ‘메월드 Next’가 있다. 넥슨은 2025년 지원 대상을 전년 대비 두 배인 20팀으로 확대했다. 이들 팀은 한 해 동안 총 29억 원의 수익을 기록했다. 참가자의 83%가 개발 경력 3년 미만이었고, 16%는 개발 경험이 없는 입문자였다. 경험과 배경에 관계없이 누구나 도전할 수 있는 환경이 실질적인 성과로 이어졌다는 분석이다. 넥슨은 2026년에도 선정 팀에 6개월간 매월 3500달러의 개발 지원금을 지급할 계획이다.

플랫폼의 성장은 글로벌 시장에서도 확인됐다. ‘메이플스토리 월드’는 지난해 4월 북미·유럽·아시아 등 197개국에서 서비스를 시작한 이후 전 세계 누적 이용자 700만 명을 확보했다. 특히 ‘메이플스토리’ IP 인지도가 높은 대만에서는 현지 최대 게임 커뮤니티 바하무트 인기 순위 1위를 기록했다. ‘바하무트 게임 애니메이션 어워드 2025’에서 ‘올해의 PC 게임’ 금상을 수상하며 작품성과 대중성을 동시에 인정받았다.

사회적 가치 확장도 눈에 띈다. ‘메이플스토리 월드’의 사회적 영향력 역시 확대됐다. 국가보훈부의 제안으로 진행된 ‘큐플레이 아카이브’ 월드 협업을 통해 광복 80주년을 기념하는 ‘광복 퀴즈’ 콘텐츠를 운영했으며, 상호 참여형 플랫폼으로서의 긍정적인 사회적 가치를 보여주기도 했다.

신민석 ‘메이플스토리 월드’ 총괄 디렉터는 “2025년은 크리에이터 분들의 열정과 이용자분들의 참여가 만나 플랫폼의 글로벌 가능성을 증명한 의미 있는 한 해였다”며, “2026년에도 크리에이터 분들을 위한 지원을 더욱 강화해 모두가 함께 만들어가는 샌드박스 플랫폼으로 한 단계 더 도약하겠다”고 말했다.