[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 배달의민족 운영사 우아한형제들이 외식업주 자녀들의 학업과 성장을 지원하기 위한 ‘우아한 사장님 자녀 장학금’의 2026년도 신규 장학생 모집에 나선다. 우아한형제들(대표 김범석)은 외식업을 운영하는 자영업자 가정의 교육 부담을 덜고 청소년과 청년들의 꿈과 성장을 지원하기 위해 ‘우아한 사장님 자녀 장학금’ 신규 장학생을 모집한다고 4일 밝혔다.

‘우아한 사장님 자녀 장학금’은 우아한형제들 김봉진 창업자가 재산 사회 환원을 약속한 ‘더 기빙 플레지(The Giving Pledge)’ 참여 과정에서 사랑의열매에 기탁한 100억 원의 성금과 회사의 추가 기부금을 기반으로 마련된 장학 프로그램이다. 해당 사업은 사단법인 점프가 운영을 맡고 있다. 

지난 2022년 첫 시행 이후 현재까지 총 1,268명의 외식업주 자녀에게 약 72억5천만 원 규모의 장학금을 지원했다. 올해 장학생 신청 접수 기간은 3월 4일부터 18일까지다. 배달의민족 입점 여부와 관계없이 장학생 모집 시작일 기준 외식업을 운영하는 사장님의 자녀라면 누구나 지원할 수 있다. 

지원 대상은 기초생활수급자와 차상위계층, 중위소득 130% 이하 등 경제적으로 어려운 외식업주 가정의 국내 고등학생과 대학생 자녀다. 장학생으로 선발되면 올해 4월부터 12월까지 두 학기 동안 연 최대 400만 원의 장학금과 함께 맞춤형 성장 프로그램을 지원받게 된다.

특히 올해부터는 장학생 지원 제도를 확대해 연속 지원 혜택을 강화했다. 고등학교 재학 시 장학금을 받았던 학생도 대학에 진학한 뒤 최대 4회까지 추가 장학금을 받을 수 있도록 제도를 개선해 학업 과정 전반에 걸쳐 안정적인 지원이 가능하도록 했다. 

장학금 지원과 함께 다양한 성장 프로그램도 제공된다. 장학생들은 우아한형제들 임직원이 직접 참여하는 멘토링 프로그램을 통해 진로 탐색과 역량 개발 기회를 얻을 수 있으며, 대학생 우수 장학생에게는 해외 탐방 프로그램을 통해 글로벌 경험을 쌓을 기회도 주어진다.

실제로 지난해 선발된 장학생 가운데 우수 장학생 6명은 미주와 유럽, 아시아 등 다양한 지역으로 해외 탐방을 다녀왔다. 프랑스를 방문한 한 장학생은 “해외 탐방을 통해 언어와 문화를 이해하는 것이 디자인을 깊이 이해하는 데 얼마나 중요한지 깨달았다”며 “이를 계기로 해외에서 패션을 공부해보고 싶다는 목표가 더욱 구체화됐다”고 소감을 전했다.

김중현 우아한형제들 지속가능경영센터장은 “5년째 이어온 ‘우아한 사장님 자녀 장학금’은 외식업 사장님 가정에 든든한 지원 프로그램으로 자리 잡았다”며 “앞으로도 사장님들이 생업에 집중할 수 있도록 돕고 자녀들이 꿈을 향해 성장할 수 있도록 지속적인 지원을 이어가겠다”고 말했다.