[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] LG에너지솔루션이 올해 1분기 적자를 기록했다. 전기차(EV) 수요 둔화와 북미 생산 거점 확대에 따른 비용 증가가 동시에 반영된 결과다. 다만 에너지저장장치(ESS)와 원통형 배터리 수요가 이어지면서 매출은 전분기 대비 증가세를 유지했다.

30일 회사 실적 발표에 따르면 1분기 매출은 6조5550억 원으로 전년 동기 대비 2.5% 줄었고, 전분기와 비교하면 1.2% 늘었다. 영업손실은 2078억 원으로 집계되며 적자 전환했다. 북미 생산과 연계된 세액공제 1898억 원이 반영됐지만 초기 가동 비용 부담을 상쇄하기에는 부족했다.

사업별 흐름은 엇갈렸다. ESS는 북미 전력망 프로젝트를 중심으로 수요가 이어지며 매출 비중이 20%대 중반까지 올라왔다. 원통형 배터리 역시 꾸준한 수주가 이어지며 실적을 방어했다. 반면 EV 파우치 배터리는 주요 고객사의 물량 조정과 가동률 변화 영향으로 수익성이 둔화됐다.

수주 측면에서는 원통형 배터리 경쟁력이 부각됐다. LG에너지솔루션은 46시리즈 제품에서 100GWh 이상의 신규 계약을 확보해 전체 수주 잔고를 440GWh 이상으로 확대했다. 국내 오창 공장에서 일부 제품을 양산하고 있다. 미국 애리조나 공장에서도 다양한 규격의 원통형 배터리 생산을 준비하고 있다.

생산 전략도 ESS 중심으로 조정중이다. 테네시 공장의 일부 EV 라인을 ESS로 전환하기로 하면서 북미 생산 거점은 5곳으로 늘었다. 회사는 연말까지 약 50GWh 규모의 ESS 생산 능력을 확보할 계획이다.

시장 환경은 변동성이 크지만 수요 구조에는 변화가 감지된다. 에너지 가격 상승과 공급망 불안이 지속되면서 전력망 안정성을 위한 ESS 수요가 확대될 가능성이 거론된다. 동시에 고유가 환경은 전기차 전환 필요성을 다시 부각시키는 요인이다. 

LG에너지솔루션은 당분간 수익성 관리와 투자 효율화에 초점을 맞출 방침이다. 설비 활용도를 높이고 공급망 대응력을 강화하는 한편, ESS와 원통형 배터리를 중심으로 수주 확대를 추진키로 했다. 제품 경쟁력 강화 프로그램도 가동한다. 우선 급속충전 성능을 개선한 원통형 배터리를 출시할 방침이다. 또 전고체 배터리와 소듐 배터리 등 차세대 기술 개발도 박차를 가하기로 했다.  

LG에너지솔루션 CEO 김동명 사장은 “배터리 산업이 새롭게 정의되는 변화의 시기에 무엇보다 중요한 것은 올바른 방향과 기회를 판단하는 것”이라며 ”치밀한 전략과 밀도 높은 실행력을 바탕으로 성장을 가속화해 미래 시장을 선점해 나가겠다”고 밝혔다.