[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 우리은행 부당대출 사건과 관련, 검찰의 칼끝이 손태승 전 우리금융지주 회장으로 향하고 있다. 검찰이 친인척 부당대출 의혹과 관련해 손 전 회장에 대해서도 구속영장을 청구한 것이다. 손 전 회장의 구속 여부는 26일 열리는 구속 적부심 결과에 따라 최종 결정될 것으로 보인다.

22일 서울남부지검 금융조사1부(김수홍 부장검사)는 손태승 전 우리금융 회장에 대해 특정경제범죄 가중처벌법상 배임 혐의로 구속영장을 청구했다고 밝혔다. 서울남부지법 정원 영장전담 부장판사는 오는 26일 오후 2시 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 열고 구속 필요성 여부를 심리한다.

검찰은 우리은행이 2020년 4월부터 올해 1월까지 손 전 회장의 친인척과 관련된 법인이나 개인사업자에게 350억원 규모의 부당대출을 해줬다는 현장검사 결과를 금융당국으로부터 넘겨받아 고강도 수사를 진행했다.

검찰은 우리은행이 대출 서류 진위 확인을 누락하거나 담보·보증을 적정하게 평가하지 않았으며 대출을 받은 손 전 회장의 친인척 등도 용도에 맞지 않게 대출금을 유용한 것으로 의심하고 있다.

검찰은 금융당국이 넘긴 내용과 별도로 100억원대의 추가적인 불법 대출을 확인하고 손 전 회장의 지휘아래 진행된 것은 아닌지를 확인중이다. 검찰은 이 과정에서 손 전 회장의 지시나 묵인이 있었는지를 포함해 구체적인 경위를 집중적으로 규명할 계획이다.

앞서 손 전 회장은 지난 20,21일 이틀간 검찰에 출석해 고강도 조사를 받았다. 조사 과정에서 혐의를 대부분 부인한 것으로 알려졌다. 앞서 검찰은 지난 18일 우리은행 본점에 있는 우리금융지주 사무실을 압수수색해 회장, 은행장 사무실을 비롯해 관련 부서에서 자료를 확보했다. 앞서 검찰은 재직 중 4회에 걸쳐 합계 약 154억 원의 불법 대출을 승인한 혐의로 지난 18일 우리은행 전 부행장을 구속 기소하는 등 관련자를 잇따라 구속했다. 

한편 이번 부당대출 사건을 조병규 우리은행장 교체 가능성도 제기되고 있다. 우리금융지주 이사들은 22일 서울 중구 우리금융 본사에서 정례 이사회를 열고 조 행장 연임이 어렵다는 데 공감한 것으로 전해졌다. 사태의 심각성을 감안 조 행장의 연임 불가 쪽으로 가닥을 잡았다는 것이다. ㅠ

이사회에 참석한 이사들은 조 행장의 리더십을 인정하면서도 부당대출 사건이 일파만파 번지는 등 심각성이 증폭돼 임기 만료 후 교체 쪽으로 의견을 모은 것으로 알려졌다. 조 행장은 이번 부당대출에 직접 연루되지 않았으나, 사후 위법 사실을 파악하고도 고의로 금융당국 보고를 지연한 혐의로 검찰 수사선상에 오른 상태다.