[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 삼양홀딩스 바이오팜그룹이 유전자 가위기술 전문기업 진코어와 손잡고 희귀질환 치료를 위한 유전자 치료제 공동 개발에 나선다. 

삼양홀딩스는 진코어와 유전자 치료제 공동연구계약을 체결했다고 7일 밝혔다. 이번 계약에 따라 삼양홀딩스는 유전자 전달 기술 플랫폼(SENS)과 진코어의 초소형 유전자 가위기술을 결합해 새로운 유전자 치료제 개발에 나서게 된다. 양사는 유전자 편집 기술과 유전자 전달체 융합기술의 타당성을 검증한 후 본격적인 공동개발을 진행할 계획이다.

SENS는 핵산 기반 치료제, 유전자 교정 약물 등을 간·폐·비장 등 다양한 조직의 특정 세포에 선택적으로 전달할 수 있는 약물 전달 기술 플랫폼이다. 핵산을 효과적으로 보호하고 체내에서 자연 분해되는 생분해성 고분자를 기반으로 디자인돼 유효성과 안전성이 우수하고 반복 투여가 가능한 게 이 기술의 특징이다.

삼양홀딩스와 손잡은 진코어는 TaRGET을 기반으로 망막질환, 신경근육질환, 중추신경계(CNS)와 관련된 유전자를 교정하는 치료제를 개발하고 있다. 이 회사는 지난해 미국 제약사와 8000억원 규모의 기술 수출 계약을 체결하는 등 글로벌 시장에서 기술력을 인정 받고 있다.

조혜련 삼양홀딩스 연구소장은 “SENS 기술에 상보적인 유전자 기술 플랫폼을 보유한 국내외 기업들과 파트너링을 진행중이다”며 “혁신적인 유전자 교정 기술을 가진 진코어와의 공동연구가 희귀질환을 근원적으로 해결하는 치료제 개발로 이어지길 기대한다“고 말했다.