시력이 좋지 않은 사람들은 대부분 안경,렌즈를 활용해 시력을 교정하지만, 교정 보조도구에 의한 각종 불편함으로 시력교정술을 고려하는 경우가 많다. 하지만 시력교정수술의 다양한 종류로 수술법 선택에 있어 혼동이 올 수 있다.

대표적인 시력교정술은 라식과 라섹이 있다. 라식은 각막을 20mm이상 절개해 절편을 생성하며 시력을 교정한다. 통증이 적고 회복이 빠르다는 특징이 있지만, 수술후에는 충격에 주의가 필요하고 각막 절삭량이 큰 만큼 각막 두께에 대한 조건이 까다로운 편이다. 반면 라섹은 각막 상피를 얇게 제거해 시력을 교정하는 방법이다.

라식에 비해 절개량이 적기때문에 각막이 얇아도, 고도근시일 경우에도 진행할 수 있고 제거한 각막상피는 다시 재생되는 만큼 안정적인 시력교정을 기대할 수 있다. 하지만 수술후 통증이 동반하며, 회복기간이 느린 만큼 시간여유가 필요한 수술이다.

라식과 라섹은 국내에 도입된지 30년이상이 지난만큼 높은 안정성을 자랑하지만, 수술 조건이 적합하지 않다면 진행이 어려울 수 있다. 요즘은 라식과 라섹의 단점을 개선한 스마일라식이 활용되고 받고 있다.

스마일라식은 펨토초레이저를 각막에 투과시켜 렌티큘을 생성하고, 2mm의 절개창으로 조각을 분리하며 시력을 교정한다. 기존 라식에 비해 각막절개량이 1/10가량 줄어들어 다양한 각막조건에 적용이 가능하고, 수술받은 다음날부터 일상생활이 가능할 정도로 회복이 빠른 만큼 라섹의 단점을 보완할 수 있다.

스마일라식은 비쥬맥스의 낮은 에너지를 활용하기에 각막 손상을 예방할 수 있었고, 500khz의 빠른 레이저 속도로 렌티큘을 더욱 매끄럽게 생성해 높은 시력의 질을 기대할 수 있다. 또한 전자동 안구고정 방식으로 눈의 흔들림이나 미세한 떨림을 예방해 예기치 못한 사고를 줄였으며 눈에 가해지는 압력이 적어 수술의 만족도가 높은편이다.

스마일라식은 통증이 거의 없고 회복이 빠른만큼 많은 이들이 선호하는 수술이지만, 그렇다고 해서 모두에게 진행할 수 있는 수술이라곤 할 수 없다. 레이저가 각막을 통과하기 때문에 각막염이나 상처에 의한 혼탁, 혹은 안구 내 특수질환이 있거나 노안 등은 진행이 어렵기 때문에 수술을 계획하고 있다면 사전 검사를 진행해 수술 가능여부를 확인할 필요가 있다.

<클리어서울안과 임태형 원장>