[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 매일유업(대표 김선희, 이인기, 곽정우)의 '피크닉 천도복숭아'가 편의점 단독 출시 4개월 만에 판매량 200만팩을 돌파하며 '국민음료' 브랜드의 위상을 재확인하고 있다. 천도복숭아의 풍미와 넉넉한 용량을 앞세워, 1040세대 모두의 입맛을 사로잡으며 흥행 가도를 달리고 있다.

‘피크닉 천도복숭아’는 피크닉 사과와 청포도 240mL 제품에 이어 피크닉 240mL 제품의 세 번째 출시 제품으로, 2016년에 단종되었던 복숭아 맛에 대한 고객들의 끊임없는 요청에 힘입어 올해 3월 더욱 진화된 맛으로 새롭게 선보였다. ‘피크닉 천도복숭아’는 당도가 높고 산미가 뛰어난 천도복숭아의 맛과 우유맛이 섞인 과채음료로, 달콤하고 부드러운 맛을 자랑한다. 진짜 과즙인 천도복숭아 퓨레를 함유해 과일 본연의 향긋한 풍미를 살린 것이 특징이다.

오프라인에서 편의점 판매만으로 이례적인 판매고를 올린 피크닉의 성공 비결은 단연 '맛'이다. 잘 익은 천도복숭아 고유의 새콤달콤한 풍미와 과즙을 완벽하게 구현했다는 평가를 받는다. 최근 복숭아 계열 과일은 MZ세대가 가장 열광하는 ‘치트키’로 떠올랐다. 피크닉은 바로 이 트렌드의 중심에 있는 맛을 선택해 젊은 층의 호기심을 자극했다.

또한, 스트레스 해소나 매운 음식과 함께 즐길 ‘단짠단맵’ 조합처럼 확실한 단맛이 필요한 순간, 피크닉 음료는 가장 좋은 선택지가 되어준다. 실제 SNS와 온라인 커뮤니티에서는 "리얼한 복숭아 맛", "어릴 때 마시던 추억의 복숭아 맛을 고급스럽게 재해석했다" 등 소비자들의 자발적인 호평이 쏟아지며 입소문의 기폭제가 되었다.

더불어 이 제품의 넉넉한 240mL 용량 역시 인기 요인으로 꼽힌다. 합리적인 가격대에 맛과 양을 모두 만족시키는 '가심비(가격 대비 마음의 만족도)' 로, 재구매율을 높이는 데 결정적인 역할을 했다.

‘익숙한 단맛이 주는 행복감’도 빼놓을 수 없다. 1984년 첫 선을 보이며 올해로 출시 41년을 맞은 피크닉은 국민음료 브랜드로 3040세대에게는 학창시절의 추억을, 1020세대에게는 레트로와 트렌드가 결합된 ‘뉴트로’ 감성을 자극해 피크닉 천도복숭아의 흥행 행진으로 이어졌다는 분석이다.

매일유업 피크닉 관계자는 “이번 성공은 음료의 본질인 ‘맛’과 브랜드가 쌓아온 ‘신뢰’의 힘이 얼마나 중요한지 다시 한번 증명한 사례”라며, “소비자가 기대하는 천도복숭아 본연의 상큼한 풍미를 피크닉 음료 특유의 부드러운 맛으로 완벽하게 구현한 점이 기대에 부응하며 빠르게 입소문을 탈 수 있었던 비결”이라고 말했다.

한편, 매일유업은 당 섭취를 줄이고 싶은 소비자들을 위한 ‘피크닉 제로(사과제로, 청포도제로)’도 판매하고 있다.