[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 대상웰라이프가 ‘어린도두꼬투리추출물’을 식품의약품안전처로부터 개별인정형 기능성원료로 승인받으며 기능성 원료 연구개발 분야에서 의미 있는 성과를 거뒀다. 이번 승인은 대상웰라이프 명의로 처음 획득한 개별인정 기능성원료라는 점에서 상징성이 크다.

식약처 개별인정형 기능성원료는 전임상시험과 인체적용시험을 통해 기능성과 안전성이 과학적으로 검증된 경우에만 부여된다. 승인 기업만 해당 원료를 활용해 건강기능식품을 제조·판매할 수 있어, 독자 기술력과 연구개발 역량을 가늠하는 핵심 지표로 평가된다.

이번에 승인된 ‘어린도두꼬투리추출물’은 일반 작두콩이 아닌 ‘어린’ 도두꼬투리를 원료로 사용한 것이 특징이다. 대상웰라이프는 국립식량과학원과 고려대학교 세종캠퍼스의 연구 성과를 이전받아 기능성원료 등록을 진행했으며, 오랜 기간 식품 원료로 활용돼 온 소재의 안전성과 기능성을 과학적으로 입증했다.

식약처는 해당 원료에 대해 ‘면역과민반응에 의한 코 상태 개선에 도움을 줄 수 있음’이라는 기능성을 공식 인정했다. 이는 알레르기 반응으로 인한 코막힘, 콧물, 재채기 등 비염으로 인식되는 코 불편 증상 완화에 도움을 줄 수 있음을 의미한다. 1일 섭취량은 1g으로 설정됐다.

인체적용시험 결과도 주목된다. 연중 알레르기원에 의해 코 증상이 확인된 비염 대상자가 6주간 섭취한 결과, 비염 증상을 평가하는 총비염증상점수(TNSS) 평균이 개선됐으며, 코막힘과 콧물 증상에서도 완화 경향이 확인됐다. 삶의 질을 평가하는 RQLQ 지표에서도 코막힘, 콧물, 재채기, 콧물 목뒤넘김 등 주요 항목에서 개선 효과가 관찰됐다.

대상웰라이프 관계자는 “이번 개별인정형 기능성원료 승인은 기능성과 안전성에 대한 과학적 검증을 바탕으로 한 연구개발 성과”라며 “앞으로도 기능성 원료 연구를 지속하며 제품과 서비스 경쟁력을 단계적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.