[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 3370만 명 규모의 개인정보 유출 사태와 관련해 쿠팡과 정부, 경찰간 갈등이 정면 충돌 국면으로 치닫고 있다. 쿠팡이 “정부의 지시에 따라 진행한 조사였다”며 ‘셀프 조사’ 논란을 전면 부인하자, 정부와 수사당국은 “확인되지 않은 일방적 주장”이라며 강하게 반박하고 나섰다.

쿠팡은 26일 입장문을 통해 “이번 조사는 정부의 감독 없이 진행한 자체 조사가 아니라, 몇 주간 매일 정부와 긴밀히 협력해 진행한 조사였다”고 밝혔다. 정부의 지시에 따라 정보 유출자와의 접촉, 사용 기기 회수, 포렌식 절차까지 모두 공조 하에 이뤄졌다는 주장이다.

쿠팡이 공개한 타임라인에 따르면 이달 1일 정부와 협력 방침을 정한 뒤, 9일 정부 제안으로 유출자 접촉을 시도했고 14일 첫 대면을 진행했다. 이후 16일과 17일에는 데스크톱과 하드 드라이브를 회수해 정부에 제공했다. 또 18일에는 인근 하천에서 유출자의 노트북을 회수해 포렌식 후 즉시 정부에 인계했다고 쿠팡측은 설명했다. 21일에는 정부 허가에 따라 관련 증거물과 진술서를 경찰에 제출했다고 덧붙였다.

쿠팡 측은 “수사 기밀을 유지하라는 정부 지시를 준수하느라 세부 내용을 공개하지 못해 억울한 비판을 감수해 왔다”며 “현재도 정부 수사에 전적으로 협조하고 있다”고 강조했다. 앞서 쿠팡은 유출자가 실제 저장한 정보는 약 3000개 계정에 불과하며 외부 전송은 없었다는 조사 결과를 발표한 바 있다.

그러나 정부와 수사당국의 입장은 다르다. 과학기술정보통신부는 “쿠팡의 주장은 민관합동조사단에서 확인된 바 없다”며 강하게 선을 그었다. 서울경찰청도 “쿠팡과 조사 과정에 대해 협의한 사실이 없으며, 발표 내용의 사실관계를 면밀히 확인 중”이라고 밝혔다.

특히 경찰은 민간 기업이 피의자 접촉과 증거 수거에 관여한 행위 자체가 수사 방해 또는 증거 훼손 소지가 있는지 여부를 들여다보고 있다. 한편 소비자단체들도 “국가 수사 체계를 무시한 행위”라며 강도 높은 제재를 요구하고 있다.

이번 사태는 개인정보 유출 규모와 별개로, 기업의 조사 권한과 정부 수사 체계 간 경계가 어디까지인지에 대한 논란으로 확산되는 양상이다. 내주 국회 연석 청문회를 앞둔 가운데, 쿠팡과 정부간 진실 공방은 당분간 이어질 전망이다.