[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 현대자동차그룹은 인수한 로보틱스 전문기업 보스턴다이나믹스가 개발한 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’가 CES 2026에서 글로벌 IT전문 매체 CNET이 선정하는 ‘Best of CES 2026’에서 ‘Best Robot(최고 로봇)’ 상을 수상했다고 9일 밝혔다.

CNET은 CNET을 비롯해 PCMag, Mashable, ZDNET, Lifehacker 등으로 구성된 글로벌 기술 미디어 그룹이자 CES 공식 파트너로, 매년 ‘Best of CES’를 통해 가장 주목할 만한 혁신 기술을 선정하는 대표적 테크 저널리즘 기관이다.

이번에 수상한 아틀라스는 라스베이거스에서 공개된 현대차그룹의 AI 로보틱스 전략의 핵심이다. 아틀라스는 CES 2026에서 처음 선보인 차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델이다. 보스턴다이나믹스가 축적해 온 로보틱스 기술과 현장 경험을 바탕으로 자율 학습 능력과 다양한 작업 환경에 대한 높은 적응력을 갖춰 실제 제조 현장에서의 활용성을 대폭 끌어올렸다.

CNET은 아틀라스의 인간에 가까운 자연스러운 보행 능력과 세련된 디자인, 안정적인 동작 구현을 높이 평가했다. 특히 인간과 협업하는 차세대 휴머노이드 로봇을 통해 현대차그룹이 제시하는 ‘인간 중심 AI 로보틱스’ 비전이 구체적으로 구현되고 있다고 설명했다.

CNET은 “CES 2026에 등장한 수많은 휴머노이드 로봇 가운데 아틀라스는 단연 최고였다”며 “전시장 시연에서 자연스러운 보행으로 깊은 인상을 남겼고, 양산형에 가까운 버전은 올해부터 현대차그룹 제조 공장 투입을 위한 준비를 마쳤다”고 평가했다.

아틀라스는 2028년 미국 조지아주 서배너에 위치한 현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카에 우선 투입될 예정이다. 부품 시퀀싱 등 안전성과 품질 향상 효과가 검증된 공정을 시작으로 적용 범위를 단계적으로 확대하고 있다. 오는 2030년까지 반복 작업과 중량물 취급 등 보다 복잡한 공정으로 역할을 확장해 스마트 팩토리 혁신을 가속화한다는 계획이다.

산업 현장 적용을 목표로 개발된 아틀라스는 최대 50kg의 하중을 들어 올릴 수 있다. 자동 배터리 교체와 연속 가동 기능을 통해 높은 독립 운용성을 확보했다. 아틀라스는 또 영하 20℃에서 영상 40℃까지 안정적으로 작동하는 내환경 설계와 56자유도(DoF) 회전 관절, 촉각 센서를 갖춘 손을 통해 고난도 작업도 자율적으로 수행할 수 있다.

로버트 플레이터 보스턴다이나믹스 CEO는 “아틀라스는 우리가 개발한 로봇 중 가장 뛰어난 모델”이라며 “이번 수상은 세계 최고 수준의 휴머노이드를 시장에 선보이기 위한 노력이 결실을 맺고 있음을 보여준다”고 말했다.