[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] SK텔레콤이 5일 작년 연결 기준 매출 17조 992억 원, 영업이익 1조 732억 원을 기록했다고 밝혔다. 이는 전년대비 각각 4.7%, 41.1% 감소한 금액이다. 같은 기간 순이익도 3,751억 원으로 73.0% 줄었다. 별도 기준으로는 매출 12조 511억 원, 영업이익 8,118억 원을 기록했다. 회사 측은 사이버 침해사고 여파와 이에 따른 신뢰 회복 과정이 실적에 영향을 미쳤다고 설명했다.

SK텔레콤은 지난해 사고 이후 고객 신뢰 회복을 최우선 과제로 삼고 안정적인 서비스 제공과 보안 강화에 집중해 왔다. 그 결과 5G 가입자는 지난해 말 기준 1,749만 명으로 3분기 대비 약 23만 명 증가했다. 초고속 인터넷 등 유선 가입자도 4분기 들어 사고 이전 수준의 순증 흐름을 회복하며 점진적인 정상화 국면에 들어섰다는 평가다.

AI 사업은 실질적인 성장 성과를 냈다. AI 데이터센터 관련 매출은 5,199억 원으로 전년대비 34.9% 증가했다. 서울 가산과 경기 양주 데이터센터 가동률 상승, 판교 데이터센터 인수 효과가 맞물린 결과다. SK텔레콤은 지난해 AI CIC 체계를 구축해 분산돼 있던 AI 역량을 결집했으며, 올해는 경쟁력이 검증된 영역에 집중해 수익성과 사업성을 동시에 강화할 계획이다.

대표적으로 아마존웹서비스(AWS)와 함께 추진 중인 울산 AI 데이터센터는 지난해 9월 착공 이후 공정이 순조롭게 진행되고 있으며, 서울 지역 추가 데이터센터 착공도 앞두고 있다. 여기에 데이터센터 설루션 사업과 해저케이블 사업을 연계해 AI 인프라 전반에서 시너지를 확대한다는 전략이다. 또한 정부의 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트 2단계에 진출하며 소버린 AI 경쟁력 확보에도 속도를 내고 있다.

통신사업 전반에도 AI를 본격 도입한다. 상품과 마케팅, 네트워크 설계·구축·운용, 유통 채널까지 AI 기반 자동화를 확대해 생산성과 고객 경험을 동시에 높인다는 구상이다. 특히 AI 기반 고객생애가치(LTV) 모델링을 고도화해 개인별 맞춤 상품과 멤버십 혜택을 제공함으로써 무선 사업 수익성 회복에 집중할 방침이다.

박종석 SKT CFO는 “지난해 고객 신뢰의 중요성을 깨닫고 이를 단단히 다지는 반성의 시간을 가졌다”며 “올해는 통신과 AI 사업 전 영역에서 고객가치 혁신에 나서 재무실적 또한 예년 수준으로 회복할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.