[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 대우건설 정원주 회장이 북미 부동산 시장 확대를 위한 현지 네트워크 구축에 속도를 내고 있다. 정원주 회장은 미국 뉴욕과 뉴저지를 직접 방문해 주요 개발사와 정계 인사들을 잇달아 만나며 본격적인 사업 확장 기반을 다졌다는 평가다.

23일 대우건설에 따르면 정 회장은 지난 12일부터 18일까지 미국 뉴욕과 뉴저지를 방문해 현지 주요 디벨로퍼 및 정치권 인사들과 협력 방안을 논의했다. 이번 일정은 북미 지역 내 주거 및 복합개발 사업 확대를 위한 전략적 행보로, 글로벌 시장에서의 입지 강화 의지를 반영한다.

정 회장은 이번 방문에서 쿠슈너 컴퍼니, 톨 브러더스 시티 리빙, 이제이엠이(EJME) 등 주요 개발사 관계자들과 만나 뉴욕·뉴저지 지역 주거 개발사업에 대한 공동 투자 및 협력 가능성을 집중 논의했다. 특히 월드 파이낸셜센터 등 글로벌 프로젝트 경험을 보유한 EJME와는 맨해튼 및 인근 지역 신규 개발사업에 대한 구체적인 협업 방안을 협의하며 실질적인 사업 추진 가능성을 타진했다.

또한 에이치마트, 인코코 등 한국계 기업들과의 협력도 추진된다. 이들 기업이 보유한 핵심 상권과 개발 부지를 기반으로 주거와 상업시설이 결합된 복합개발 프로젝트를 공동 추진하는 방안이 검토되고 있다. 이는 현지 네트워크를 활용한 사업 모델 다각화 전략으로 풀이된다.

정 회장은 방문 기간 중 엘렌 박 뉴저지주 하원 부의장, 고든 존슨 뉴저지주 상원의원 등 현지 정계 인사들과도 만나 협력 가능성을 논의했다. 특히 팰리세이즈파크 지역에서 추진 중인 주거개발 프로젝트를 설명하고, 지역사회 발전과 인프라 개선 측면에서의 협력 필요성을 공유했다. 이를 통해 사업 추진 과정에서의 정책적 지원과 협조 기반을 확보하는 데 주력했다.

대우건설은 이미 미국 시장에서 일정한 성과를 축적해왔다. 1992년부터 2006년까지 총 20건의 개발사업을 수행하며 약 5,400세대 규모의 주택을 공급했고, 약 1억7천만 달러를 직접 투자한 경험을 보유하고 있다. 특히 뉴욕 맨해튼 ‘트럼프 월드 타워’ 프로젝트 참여를 통해 글로벌 시장에서 경쟁력을 입증한 바 있다.

최근에는 미국 시장 재진입을 본격화하고 있다. 2023년 뉴욕에 현지 법인을 설립했으며, 2025년에는 오리온 RE 캐피털과 텍사스주 프로스퍼 개발사업 협력 MOU를 체결하는 등 투자 기회를 확대해왔다.

향후 대우건설은 단순 투자자가 아닌 개발사업자이자 시공사로서의 역할을 동시에 수행하는 전략을 추진할 계획이다. 뉴저지 팰리세이즈파크 프로젝트를 포함해 뉴욕 메트로폴리탄 지역 전반에서 중장기 개발 플랫폼을 구축한다는 구상이다.

이번 방문에는 정 회장의 장녀 정서윤 씨도 동행해 눈길을 끌었다. 정 씨는 이달 말 대우건설 미국법인 합류를 앞두고 있으며, 현지 파트너들과의 미팅에 참여해 사업 이해도를 높이고 네트워크를 구축했다. 향후 미국 법인 내 사업개발 및 투자 검토 과정에서 핵심 역할을 맡을 것으로 기대된다.

대우건설 관계자는 “뉴욕을 중심으로 한 미국 동부는 글로벌 자본이 집중된 핵심 시장이며, 텍사스 등 남부 지역도 높은 성장성을 보이고 있다”며 “현지 유력 파트너와 협력을 통해 북미 개발사업 플랫폼을 지속 확대해 나갈 것”이라고 밝혔다.