[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 기아의 전동화 전용 PBV 모델 ‘더 기아 PV’가 글로벌 시장 진입 초기부터 세계적 권위의 자동차 시상식에서 잇따라 수상하며 전기 상용차의 새로운 기준을 제시하고 있다. 기아는 26일(현지시간) 영국 자동차 전문 매체 탑기어가 주관한 ‘2026 탑기어 어워즈‘에서 PV5 패신저 모델이 ‘올해의 패밀리카’로 선정됐다고 27일 밝혔다.

이번 수상은 PV5가 경상용차 업계 최고 권위의 상인 ‘2026 세계 올해의 밴’에서 심사위원 26명 전원 만장일치로 수상한 데 이은 결과다. 한국 브랜드 최초이자 아시아 전기 경상용차 최초의 수상이었던 세계 올해의 밴에 이어, SUV·승용차 중심이던 탑기어 ‘올해의 패밀리카’에서 밴 모델이 선정된 것은 이례적이다. 이는 며 PV5의 상품 경쟁력을 다시 한번 증명한 사례로 평가된다.

탑기어는 PV5의 넓은 공간, 미래지향적 디자인, 가격 경쟁력, 정숙성 등을 높게 평가했다. 잭 스칼랫 탑기어 관계자는 “PV5는 뛰어난 효율성과 정숙성을 갖춘 동시에 실용성과 스타일을 모두 갖춘 패밀리카”라며 “가족을 위한 세심한 설계가 돋보인다”고 말했다. 또 향후 출시될 6·7인승 모델과 교통약자를 위한 PV5 WAV(휠체어 접근형 차량) 등 다양한 라인업 확대에 대한 기대감도 표했다.

올해의 패밀리카로 선정된 PV5는 기아 최초의 전동화 기반 PBV로, PBV 전용 플랫폼 ‘E-GMP.S를 기반으로 한다. 넉넉한 실내 공간과 모듈형 구조를 적용해 개인 이동수단부터 비즈니스 환경까지 폭넓은 활용성을 제공하는 것이 특징이다. 기아 유럽권역본부장 마크 헤드리히는 “PV5는 실용적 전동화 모빌리티의 새로운 장을 연 모델”이라며 “이번 수상이 PBV의 가능성을 입증했으며, 유럽 시장 확대에도 큰 동력이 될 것”이라고 강조했다.

현대차의 소형 전기차 캐스퍼 일렉트릭도 이번 시상식에서 ‘올해의 경차’에 선정됐다. 탑기어는 캐스퍼 일렉트릭을 두고 “즐거운 디자인과 탄탄한 성능, 활용성이 뛰어난 전기차”라며 “빠른 충전 속도와 도심 주행 편의성도 높은 평가를 받았다”고 설명했다. 캐스퍼 일렉트릭은 SUV 스타일의 견고한 외관, 최대 229마일(약 369km) 주행거리 등 실용성과 성능을 모두 갖춰 유럽 소형 전기차 시장에서 경쟁력을 빠르게 인정받고 있다.

이번 수상으로 현대차그룹은 5년 연속 탑기어 어워즈 수상 기록을 이어가게 됐다. 현대차는 ▲2021년 올해의 자동차회사·i20 N ▲2022년 N 비전 74 ▲2023년 아이오닉 5 N ▲2024년 싼타페 등으로 연속 수상했으며, 기아 역시 PV5의 수상으로 ▲2021 EV6 ▲2022 기아 브랜드 ▲2023 EV9 ▲2024 EV3에 이어 5년 연속 수상 기록을 이어갔다.

현대차그룹 관계자는 “세계적 매체로부터 기술력과 상품성을 인정받은 결과”라며 “고객의 삶을 향상시키는 혁신적 제품 개발에 더욱 속도를 낼 것”이라고 강조했다. 한편 탑기어 어워즈는 기술 혁신, 디자인, 실용성, 주행 성능 등을 종합 평가해 각 부문별 ‘올해의 차’를 선정하는 글로벌 최고 권위 시상식 중 하나로, 소비자 구매에 영향력을 미치는 것으로 알려졌다.