[서울타임즈뉴스 = 최태호 기자] 크래프톤(대표 김창한)은 전 세계 정상급 PUBG: 배틀그라운드 선수들이 참여하는 연말 e스포츠 초청전 ‘펍지 플레이어스 마스터스 인비테이셔널’을 19~21일 사흘간 서울 성수동 ‘펍지 성수’에서 개최한다고 19일 밝혔다.

이번 대회는 총 16개 팀, 64명의 글로벌 선수들이 출전하는 인비테이셔널 형식으로 진행되며, 배틀그라운드 e스포츠 최초로 3인칭(TPP) 모드가 적용된다. 총상금은 20만 달러다. 우승 팀에게는 5만 달러가 주어진다. 배틀그라운드는 전세계 10억 명 이상의 이용자가 즐겨온 게임이다. 다수의 이용자가 실제 플레이 시 3인칭 시점을 선호해왔다.

반면 기존 e스포츠 대회는 1인칭(FPP) 중심으로 운영되며 경쟁성을 강조해 왔다. 크래프톤은 이번 대회를 통해 실제 플레이 경험과 관전 경험 사이의 간극을 줄이고, 이용자와 관객이 동일한 긴장감과 몰입을 공유하는 새로운 e스포츠 방향성을 제시한다. 이는 기존 FPP 체계를 대체하기보다는 배틀그라운드 e스포츠의 확장 가능성을 넓히기 위한 시도다.

대회는 유튜브, 트위치, 틱톡, X(구 트위터), SOOP(숲), 치지직, 네이버 TV 등 글로벌 플랫폼을 통해 10개 언어로 생중계된다. 출전 선수 다수가 개인 방송을 병행해 팀 시점은 물론 선수별 POV까지 다양한 관전 경험을 제공한다.

현장에서는 연말 콘셉트의 오프라인 뷰잉 파티도 운영된다. 퀴즈와 승부 예측 이벤트, 홀리데이 포토존 등 다양한 체험 요소가 마련돼 팬들에게 색다른 즐길 거리를 선사할 예정이다. 크래프톤은 앞으로도 새로운 형식의 대회를 통해 배틀그라운드 e스포츠의 저변을 확대해 나간다는 계획이다.