[서울타임즈뉴스 = 최명진 기자] 카카오게임즈(대표 한상우)가 올해 핵심 IP(Intellectual Property)를 중심으로 한 콘텐츠 확장과 라인업 강화를 통해 게임 사업 경쟁력 제고에 나선다. 카카오게임즈는 지난해부터 비핵심 사업을 정리하며 게임 중심의 구조적 기반을 다져왔으며, 이를 통해 확보한 재원 운용의 유연성을 바탕으로 대형 신작을 포함한 신작 파이프라인을 단계적으로 가시화할 계획이다.

특히 이미 두터운 이용자층을 확보한 핵심 IP의 세계관과 콘텐츠 활용 범위를 넓히는 동시에, 플랫폼과 장르를 아우르는 신작을 순차적으로 선보여 안정적인 성과와 신규 성장 동력을 동시에 확보한다는 전략이다. 카카오게임즈는 개발 자회사인 라이온하트 스튜디오와 엑스엘게임즈를 중심으로 대표 IP인 ‘오딘: 발할라 라이징’과 ‘아키에이지’의 유니버스 확장에 속도를 내고 있다.

모바일·PC 크로스플랫폼 MMORPG로 흥행에 성공한 ‘오딘’은 축적된 성과를 바탕으로 IP 경쟁력을 강화한다. 그 일환으로 라이온하트 스튜디오가 개발 중인 ‘오딘Q’는 북유럽 신화 ‘에다’를 배경으로 언리얼 엔진5 기반의 쿼터뷰 풀 3D 심리스 오픈월드를 구현해, 기존 세계관을 한층 확장한 경험을 제공할 예정이다.

엑스엘게임즈의 대표작 ‘아키에이지’ 역시 새로운 도약을 준비 중이다. 2013년 PC 온라인 게임으로 출발한 이후 ‘아키에이지 워’를 통해 모바일·PC 크로스플랫폼으로 영역을 넓힌 데 이어, 올해는 PC·콘솔 액션 RPG ‘아키에이지 크로니클’을 선보인다. 생활 콘텐츠 중심의 기존 색채에 언리얼 엔진5 기반의 역동적인 액션을 결합해 새로운 장르와 플랫폼에서 IP의 확장성을 시험한다.

핵심 IP 외에도 신작 포트폴리오 다각화에 나선다. 모바일 부문에서는 메타보라가 개발 중인 캐주얼 퍼즐 게임 ‘SMiniz(슴미니즈)’를 1분기 출시해 K-POP 팬층을 겨냥한다. 라이온하트 스튜디오의 서브컬처 수집형 육성 시뮬레이션 ‘프로젝트 C(가칭)’는 한국과 일본 시장을 목표로 차별화된 플레이 경험을 제공할 예정이다.

PC·콘솔 분야에서는 오션드라이브 스튜디오가 개발 중인 오픈월드 좀비 생존 시뮬레이터 ‘갓 세이브 버밍엄’이 글로벌 타이틀로 주목받고 있다. 이 밖에도 ‘크로노 오디세이’, ‘프로젝트 OQ’, ‘던전 어라이즈’ 등 외부 개발사와의 협업작을 통해 라인업을 확장한다.

카카오게임즈 관계자는 “게임 사업에 역량을 집중할 수 있는 기반을 마련한 만큼, 핵심 IP를 중심으로 완성도 높은 웰메이드 타이틀을 확대하고, 장르와 플랫폼 다변화를 통해 지속 가능한 성장 구조를 구축해 나갈 것”이라고 말했다.