[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 대한항공이 국방기술진흥연구소와 협력해 위성 탑재용 대형 안테나 전개 시스템 개발 시험에 성공했다고 12일 밝혔다. 이번 성과를 바탕으로 국가 안보와 직결되는 차세대 위성 핵심기술로 확대해 우주산업 경쟁력 확보에 속도를 낸다는 계획이다.

대한항공은 지난 1월 전북 전주 소재 캠틱종합기술원에서 5미터급 위성 안테나 전개 시스템 시험을 성공적으로 수행했다. 이 시험은 국기연 국방핵심기술 과제인 ‘전개형 대형 위성 탑재용 안테나 전개 시스템’의 일환이다. 이번 시험은 국기연과 캠틱종합기술원, 스텝랩, 한국항공대학교 등 산학연 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다.

전개형 대형 안테나 기술은 발사 시 부피를 최소화하기 위해 안테나를 접은 상태로 수납했다가 목표 궤도 도달 후 정확한 형상으로 펼치는 것이 핵심이다. 우주 환경에서는 작은 오차도 성능 저하로 이어질 수 있어, 위성 성능을 좌우하는 핵심 요소로 평가된다.

대한항공은 이번 시험에서 5m급 안테나 전개 장치가 설계된 메커니즘에 따라 안정적으로 작동함을 확인했다. 극한 환경에서도 형상 유지와 반복 전개 시 높은 정밀도를 입증했다. 복잡한 구조물간 기계적 간섭 문제도 해결했다. 이는 대한항공이 독자 설계·제작한 안테나 전개 메커니즘의 유효성을 검증한 결과다.

대한항공은 시험 데이터를 토대로 대형 안테나 전개 시스템의 완성도를 높이고, 초고해상도 지구관측 위성 및 6G 위성통신 등 차세대 우주안보 기술로 확장할 방침이다. 대한항공 관계자는 “앞으로도 국내 항공우주산업의 선두 주자로서 축적된 기술력을 바탕으로 국가 우주 자산의 고도화와 우주 강국 도약을 위해 최선을 다하겠다”고 전했다.