얼굴에 생기는 주름은 자연스러운 노화 현상일 수 있지만, 표정 습관이나 중력, 자외선 노출 등 다양한 요인이 복합적으로 작용해 더욱 도드라지기도 한다.

특히 이마 주름은 눈을 뜨는 습관과 밀접한 관련이 있다. 눈썹 위치가 낮거나 눈꺼풀이 처져 있는 경우, 시야를 확보하기 위해 이마 근육을 과도하게 사용하게 되고, 이로 인해 깊은 주름이 형성되기 쉽다.

이처럼 이마 주름과 눈썹 처짐으로 인한 외모 고민이 지속된다면 이마거상술을 하나의 개선 방법으로 고려할 수 있다. 이 수술은 단순히 이마 주름을 완화하는 데 그치지 않고, 미간 주름 개선과 함께 처진 눈썹과 눈꺼풀을 들어 올려 보다 또렷하고 부드러운 인상을 만드는 데 목적이 있다.

이마거상술은 일반적으로 헤어라인 부위를 절개한 뒤 눈썹을 아래로 당기는 근육과 이를 지지하는 유지인대를 박리하고, 피부를 위쪽으로 당겨 고정하는 방식으로 진행된다. 이를 통해 처진 눈썹을 교정하고 이마, 미간, 콧등, 눈가 등 상안면부 전반의 주름을 개선할 수 있다. 이러한 특징 덕분에 중장년층은 물론, 눈매 개선을 원하는 비교적 젊은 연령층에서도 관심이 높아지고 있다.

다만 같은 이마거상술이라 하더라도 수술 방법과 집도의의 술기에 따라 결과 차이가 크게 나타날 수 있다. 단순히 피부를 당기는 것에 초점을 두기보다는 얼굴 전체의 균형과 조화를 고려해 계획을 세우는 것이 중요하다. 개인마다 눈썹 높이, 이마 길이, 눈매 구조가 다르기 때문에 맞춤형 접근이 필요하다.

눈썹 처짐의 주요 원인 중 하나인 추미근은 눈썹을 아래로 끌어내리는 역할을 하는 근육이다. 수술 시 이 추미근을 비롯해 눈썹을 하방으로 당기는 여러 근육과 유지인대를 얼마나 정확하고 충분하게 박리하느냐에 따라 리프팅 효과의 지속성과 완성도가 달라질 수 있다. 유지인대는 얼굴의 구획을 나누는 구조물로, 이를 그대로 두면 눈썹과 이마의 상승 효과가 제한될 수 있어 적절한 박리가 요구된다.

그러나 이러한 근육과 유지인대 주변에는 다양한 혈관과 예민한 신경이 밀집해 있다. 따라서 수술 과정에서 세심한 주의가 필요하며, 집도의의 해부학적 이해도와 숙련된 술기가 무엇보다 중요하다. 특히 이마 부위에는 여러 신경이 분포해 있어 자칫 신경 손상이 발생할 위험이 있으므로 더욱 정교한 접근이 요구된다.

이마거상술을 고려하는 환자마다 개선이 필요한 부위와 기대하는 변화의 방향이 다르다. 자신에게 적합한 결과를 얻기 위해서는 풍부한 임상 경험을 갖춘 성형외과 전문의와 충분한 상담을 거친 뒤 수술을 결정하는 것이 바람직하다.

이마에는 다양한 신경이 지나가고 있어 수술 시 신경 손상 가능성을 배제할 수 없다. 병원 선택 시 내시경 이마거상술을 위한 첨단 장비와 신경 탐색 장비가 갖춰져 있는지 꼼꼼히 확인해야 한다.

<디엠성형외과 유원민 원장>