암 치료는 단순히 종양을 제거하거나 억제하는 과정에서 끝나는 것이 아니다. 수술, 항암치료, 방사선치료 등 다양한 치료 과정을 거치면서 환자들은 체력 저하와 면역력 감소, 심리적 불안 등 여러 신체적•정서적 변화를 경험하게 된다. 이러한 이유로 최근에는 치료 이후 환자의 삶의 질까지 고려한 ‘통합 맞춤 암치료’의 중요성이 점점 강조되고 있다.

암 환자들은 치료 과정에서 극심한 피로감과 체력 저하를 겪는 경우가 많다. 또한 수면 장애, 식욕 저하, 소화 기능 저하 등 다양한 신체 변화로 인해 일상생활에 어려움을 느끼기도 한다. 이러한 변화는 단순한 치료 부작용에 그치지 않고 환자의 회복 과정 전반에 영향을 미칠 수 있기 때문에 체계적인 관리가 필요하다.

따라서 암 치료 이후에는 환자의 치료 단계와 면역 상태, 체력 수준 등을 종합적으로 평가한 뒤 개인별 맞춤 치료 계획을 수립하는 것이 중요하다. 환자마다 치료 과정과 회복 속도가 다르기 때문에 획일적인 관리보다는 개인의 상태를 고려한 맞춤형 접근이 필요하다.

통합 맞춤 암치료는 환자의 정신과 육체의 전반적인 건강 상태를 고려해 체계적인 회복 프로그램을 적용하는 방식이다. 과도한 스트레스나 불면등 정신적인 불안정성이 육체의 건강에 미치는 영향은 간과하기 쉬우나 최근의 연구에서 정신과 육체는 톱니바퀴처럼 같이 물려 돌아가는 밀접한 관계라는 것이 속속 밝혀지고 있다. 이런 정신 심리적인 관점과 육체의 통합 관리 시스템을 통해 면역 균형 회복과 체력 개선을 돕고, 환자가 보다 안정적으로 일상으로 복귀할 수 있도록 돕는 데 목적이 있다.

암 치료 과정에서 맞춤 영양 관리 또한 중요한 요소다. 치료 과정에서는 체력이 쉽게 저하되고 영양 불균형이 발생하기 쉬운 만큼 환자의 상태와 치료 단계에 맞는 식단 구성과 영양 상담이 필요하다. 적절한 영양 공급은 체력 회복뿐 아니라 면역력 유지에도 중요한 역할을 한다.

암 치료는 대학병원에서의 수술, 항암, 방사선치료등 표준 치료로만 끝나는 것이 아니라 치료 이후의 관리까지 포함된 장기적인 과정이다. 면역 관리, 체력 회복, 영양 관리 등 통합적인 맞춤 관리가 이루어질 때 암의 완치율을 조금이라도 높일 수 있고 환자는 보다 건강한 일상으로 복귀할 수 있다.

<라벤더힐병원 이주명 원장>