[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 삼성에피스홀딩스(대표이사 김경아 사장)의 자회사 삼성바이오에피스와 에피스넥스랩이 지투지바이오와 손잡고 장기 약효 지속형 비만치료제 개발에 나선다. 삼성바이오에피스와 에피스넥스랩은 지투지바이오와 미세구체 기반 약물전달 기술을 활용한 비만치료제 공동 연구 및 라이선스 계약을 체결했다.

이번 계약은 바이오의약품 개발사인 삼성바이오에피스와 바이오 기술 플랫폼 개발사 에피스넥스랩이 지투지바이오의 약물전달 기술을 활용해 장기 약효 지속형 치료제를 개발하고 플랫폼 기술을 확보하기 위해 추진된 3자 협력이다.

계약에 따라 삼성바이오에피스는 지투지바이오가 보유한 파이프라인에 대한 개발 및 상업화 권리를 도입해 제품화 개발을 추진한다. 에피스넥스랩은 지투지바이오와 함께 장기 약효 지속형 약물전달 기술 플랫폼 구축을 위한 공동 연구를 수행한다.

특히 삼성바이오에피스는 장기 지속형 세마글루타이드 성분 비만치료제를 포함한 후보물질 2종에 대한 독점적 개발권을 확보했다. 이에 따라 계약금과 개발 단계별 마일스톤을 지급하는 조건으로 라이선스 계약을 체결했으며, 향후 신약 후보물질 3종을 추가로 개발할 수 있는 우선협상권에도 합의했다. 다만 구체적인 계약 금액과 세부 조건은 공개되지 않았다.

또한 같은 날 삼성에피스홀딩스는 지투지바이오가 발행하는 200억원 규모의 전환사채(CB)에 투자하는 계약을 체결했다. 이를 통해 양사는 연구개발 협력뿐 아니라 재무적 투자 관계까지 구축하며 전략적 파트너십을 강화하게 됐다.

김경아 삼성에피스홀딩스 사장은 “이번 계약은 환자의 미충족 의료 수요를 해결하기 위한 신약 개발 역량을 확대하는 계기가 될 것”이라며 “지주회사 체제에서 계열사 간 시너지를 극대화하는 오픈 이노베이션 전략의 대표 사례가 될 것”이라고 말했다.

이희용 지투지바이오 대표는 “이번 협력은 당사가 구축 예정인 제2 GMP 시설과 연계해 글로벌 시장에 제품을 공급할 수 있는 생산 기반을 확보했다는 점에서 의미가 크다”며 “파트너사가 글로벌 개발비용을 부담하는 구조로 추진되는 만큼 기술력과 사업적 가치 모두를 입증하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.