[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 국민연금공단이 삼성물산과 제일모직의 합병으로 피해를 봤다며 이재용 삼성전자 회장 등을 상대로 손해배상을 청구했다. 24일 국민연금공단 등에 따르면 공단은 지난 13일 서울중앙지법에 이재용 삼성그룹 회장과 삼성물산 등을 상대로 5억원대의 손해배상 청구 소송을 제기했다.

손해배상 청구 대상은 삼성물산 법인 이외에 이 회장, 최지성 전 삼성그룹 미래전략실장, 장충기 전 미래전략실 차장, 문형표 전 보건복지부 장관, 홍완선 전 국민연금 기금운용본부장, 삼성물산 등 모두 8명에 달한다.

손해배상 청구액은 5억100만원이다. 하지만, 향후 소송 과정에서 전문가 감정 등을 통해 피해 금액을 구체적으로 산정하면서 청구 규모가 커질 가능성을 배제할 수 없다. 이번 소송은 내년 7월인 소멸시효가 1년도 남지 않은 시점에서 이뤄졌다.

국민연금공단 관계자는 "복지부 쪽에서도 연내 시효가 완료되기 전에 소송을 제기하겠다고 이야기했고, 소송을 준비했다"고 말했다. 국민연금은 삼성물산과 제일모직이 합병한 2015년 당시 삼성물산 지분 11.21%를 보유한 대주주였다.

두 회사는 2015년 5월 26일 제일모직 주식 1주를 삼성물산 주식 약 3주와 맞바꾸는 합병을 결의했다. 제일모직과 삼성물산은 또 2개월 뒤 임시 주주총회에서 합병안이 가결돼 같은 해 9월 1일 합병했다.

하지만 두 회사 합병 뒤 특검 수사를 통해 제일모직 가치는 높게, 삼성물산 가치는 낮게 하는 등 삼성 일가에 유리하도록 합병비율(1:0.35)을 책정, 삼성물산 대주주인 국민연금이 손해를 예상되는데도 정권의 외압으로 합병에 찬성한 것으로 드러났다.