[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 현대자동차그룹이 세계 최대 IT·가전 전시회 CES 2026 무대에서 차세대 AI 로보틱스 기술을 집대성하며 ‘피지컬 AI’ 시대의 방향성을 제시했다. 현대자동차그룹은 6일부터 9일(현지시간)까지 미국 라스베이거스 컨벤션 센터 웨스트 홀에 약 1,836㎡ 규모의 대형 전시 부스를 마련했다.

이 전시장에는 휴머노이드·모빌리티·산업 로봇을 아우르는 AI 로보틱스 생태계 전반을 체험형 전시로 구현했다. 단순 기술 소개를 넘어 연구·개발부터 산업 현장, 일상으로 이어지는 적용 시나리오를 제시하며 로봇 기술의 현재와 미래를 한 자리에서 보여줬다는 평가다.

전시의 중심에는 현대차그룹이 축적해 온 로보틱스 기술 진화 과정이 놓였다. 차세대 아틀라스와 스팟, 모베드 등 실물 로봇이 대거 전시됐다. 관람객은 실제 동작 시연을 통해 피지컬 AI가 산업과 생활 전반을 어떻게 바꾸는지 직접 확인할 수 있다. 특히 연구 환경을 전시장으로 옮긴 ‘테크랩(Tech Lab)’은 AI 로보틱스 생태계의 핵심을 압축적으로 보여주는 공간으로 주목받았다.

테크랩에서는 보스턴다이나믹스의 차세대 전동식 아틀라스 연구형 모델과 개발형 모델이 처음으로 나란히 공개됐다. 연구형 모델은 미래 제품의 핵심 기능을 검증하기 위한 초기 단계 모델로, 360도 회전 관절을 기반으로 한 자연스러운 보행과 완전 자율 동작이 특징이다.

현장 시연에서는 복잡한 서열 작업을 정확하게 수행하며 고도의 안정성과 정밀도를 입증했다. 이번 행사에서 최초 공개된 개발형 모델은 56자유도(DoF)를 갖춘 양산 전 단계 휴머노이드로, 사람과 유사한 손 구조에 촉각 센서와 360도 카메라를 탑재해 주변 인지 능력을 크게 끌어올렸다.

최대 50kg 적재, 2.3m 도달 높이, 영하 20도부터 영상 40도까지 작동 가능한 내구성 등 산업 현장에 특화된 성능을 갖췄다. 하루 이내에 새로운 작업을 학습하고 배터리 교체까지 스스로 수행하는 자율성도 구현했다. 현대차그룹은 이 모델을 기반으로 대량 생산이 가능한 양산형 휴머노이드로 발전시켜 산업 현장에 본격 투입하겠다는 전략을 밝혔다.

함께 전시된 4족 보행 로봇 스팟은 ‘오르빗 AI’ 솔루션을 활용해 설비 점검과 이상 감지를 수행하는 모습을 시연했다. 원격 제어, 실시간 모니터링, 데이터 분석 기능을 결합한 오르빗 AI는 산업 현장에서 로봇 운영 효율을 극대화하는 핵심 소프트웨어 플랫폼으로 소개됐다. 아틀라스와 스팟의 초기 연구 모델부터 현재까지의 발전사를 한눈에 볼 수 있는 아카이브 전시도 관람객들의 관심을 끌었다.

AI 로보틱스가 만들어갈 일상의 변화도 구체적으로 제시됐다. 소형 모빌리티 로봇 플랫폼 모베드는 상용화 모델과 다양한 탑 모듈 결합 콘셉트로 공개됐다. 독립 구동 휠과 편심 자세 제어 메커니즘을 갖춘 모베드는 경사와 요철에서도 안정적인 주행이 가능하며, 최대 20cm 연석을 넘는 기동성을 확보했다. 연구용 베이직 모델과 자율주행이 가능한 프로 모델로 라인업을 구성해 물류, 배송, 촬영, 도심 이동 등 폭넓은 활용 가능성을 제시했다.

아이오닉 5 기반 로보택시는 모셔널과 공동 개발한 레벨 4 자율주행 기술을 적용해 올해부터 라스베이거스에서 상업용 서비스에 투입될 예정이다. 여기에 전기차 자동 충전 로봇과 현대위아 주차 로봇 시연이 더해지며, 자율주행·주차·충전이 연결된 미래 모빌리티 환경을 입체적으로 구현했다.

산업 현장 적용 사례도 눈길을 끌었다. 착용로봇 ‘엑스블 숄더’는 무동력 구조로 어깨 근력을 보조해 근골격계 부담을 줄이는 솔루션이다. 착용로봇 ‘엑스블 숄더’는 관람객들이 직접 착용 체험에 나섰다. 스팟 기반의 ‘AI 키퍼’는 조립 결함을 실시간 감지·시정하는 지능형 품질 검사 솔루션으로 소개됐다. 스트레치 물류 로봇과 협동로봇, 자율주행 물류 로봇은 하역부터 이동까지 자동화된 물류·제조 환경을 시연했다. 이들 로봇은 이미 글로벌 고객사와 현대차그룹 메타플랜트 아메리카 등 실제 현장에서 활용되고 있다.

현대차그룹은 이번 CES 2026 전시를 통해 AI 로보틱스가 연구실을 넘어 산업과 일상 전반으로 확장되는 로드맵을 명확히 제시했다. 기술 프레젠테이션과 실시간 시연을 통해 관람객과 소통하며, 휴머노이드와 모빌리티 로봇을 축으로 한 AI 로보틱스 생태계의 주도권을 선점하겠다는 의지를 분명히 했다.