[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 삼성SDI가 오는 11일부터 사흘간 서울 코엑스에서 열리는 ‘인터배터리(InterBattery) 2026’에서 인공지능(AI) 시대를 이끌 차세대 배터리 기술과 혁신 솔루션을 대거 공개한다. 삼성SDI는 이번 전시에서 ‘AI thinks, Battery enables(AI의 상상, 배터리가 현실로)’를 슬로건으로 내걸고 참가 기업중 최대 규모의 전시 공간을 마련해 다양한 배터리 기술과 제품을 선보일 예정이다.

삼성SDI는 특히 휴머노이드 로봇 등 피지컬 AI 분야에 적용될 전고체 배터리 샘플을 최초로 일반에 공개하며 차세대 배터리 기술 경쟁력을 강조한다. 삼성SDI 관계자는 “AI 시대의 다양한 가능성을 삼성SDI의 배터리 기술로 구현하는 모습을 보여줄 것”이라며 “오랜 기간 축적한 기술력을 기반으로 고품질 배터리 솔루션을 제시할 계획”이라고 밝혔다.

이번 전시의 핵심은 피지컬 AI용 파우치형 전고체 배터리다. 삼성SDI는 내년 하반기 양산을 목표로 개발중인 전고체 배터리 기술을 소개하며 휴머노이드 로봇 등 차세대 로봇 산업에 적용될 새로운 배터리 솔루션을 공개한다.

로봇은 탑재 공간이 제한적이기 때문에 크기가 작으면서도 높은 에너지 밀도와 긴 사용 시간을 갖춘 배터리가 필요하다. 또한 움직임에 따라 순간적인 전력 피크가 발생하기 때문에 높은 출력 성능도 요구된다. 삼성SDI는 이러한 요구를 충족하기 위해 안전성과 출력 성능을 동시에 확보한 전고체 배터리를 개발하고 있다.

경량화를 위해 파우치형 폼팩터도 함께 연구하고 있다. 그동안 전기차용 각형 전고체 배터리를 중심으로 기술을 개발해온 삼성SDI는 이번 파우치형 배터리를 통해 로봇과 항공 시스템, 차세대 웨어러블 기기 등 다양한 분야로 적용 범위를 확대한다는 계획이다.

AI 데이터센터용 고출력 배터리도 주요 전시 대상이다. 올해 삼성SDI의 전시 콘셉트는 ‘인사이드 AI(Inside AI)’로 산업 현장과 일상 속에서 배터리가 어떻게 활용되는지를 보여주는 방식으로 구성됐다. 전시 부스 메인 공간은 실제 IT 기업의 데이터센터 내부를 구현해 관람객들이 AI 인프라 환경을 직접 체험할 수 있도록 꾸며졌다.

전시 중앙에는 데이터센터에 설치되는 무정전 전원장치(UPS)가 배치돼 있으며 삼성SDI의 UPS용 배터리 ‘U8A1’이 탑재됐다. U8A1은 각형 배터리 폼팩터에 리튬망간산화물(LMO) 소재를 적용해 고출력 성능과 안전성을 동시에 확보한 제품이다. 고에너지 밀도를 구현해 기존 대비 공간 효율을 약 33% 높였으며 AI 데이터센터가 요구하는 전력을 안정적으로 공급할 수 있도록 설계됐다.

또한 AI 데이터센터의 서버 내부에 설치되는 배터리 백업 유닛(BBU)용 고출력 배터리도 처음 공개된다. BBU는 정전이 발생했을 때 서버에 즉각적으로 전력을 공급해 데이터 손실을 방지하는 역할을 한다. 삼성SDI는 하이니켈 NCA 양극재와 SCN 음극재를 적용한 고용량 원통형 배터리를 BBU용으로 개발해 고출력 성능과 긴 수명을 동시에 구현했다.

특히 최신 설계 기술을 적용해 하부 벤트 구조를 도입함으로써 발열을 낮추고 안전성을 높였다. 초고출력 배터리를 서버와 직접 연결하면 전력 피크 상황에서도 빠르게 대응할 수 있고 정전 발생 시 데이터 저장 시간을 크게 늘릴 수 있다.

에너지저장장치(ESS) 통합 솔루션인 삼성배터리박스(SBB)도 이번 전시에서 풀 라인업으로 공개된다. 관람객들은 20피트 컨테이너 내부에 수만 개의 하이니켈 NCA 각형 배터리 셀이 장착된 ‘SBB 1.5’ 구조를 직접 확인할 수 있다. 모듈 내장형 직분사 기술인 EDI(Enhanced Direct Injection) 시스템도 살펴볼 수 있다.

특히 삼성SDI는 이번 행사에서 ESS용 화재 예방 소프트웨어 ‘삼성배터리인텔리전스(Samsung Battery Intelligence·SBI)’를 처음 공개한다. SBI는 AI 기반 분석 기술을 활용해 배터리 상태와 수명, 이상 징후 등을 진단하고 화재 위험을 사전에 탐지하는 시스템이다.

이 소프트웨어는 삼성SDI가 전 세계 1,400여개 ESS 사이트에서 수집한 데이터를 기반으로 머신러닝을 통해 학습한 뒤 자체 알고리즘으로 배터리 상태를 분석해 이상 가능성을 예측한다. 이를 통해 ESS 운영의 안전성과 신뢰성을 크게 높일 수 있다는 설명이다.

차세대 전기차용 배터리 기술도 함께 소개된다. 삼성SDI는 인터배터리 어워즈 수상작인 ‘700Wh/L 고에너지 각형 배터리’를 전시하며 업계 최고 수준의 에너지 밀도 기술을 선보일 예정이다. 이 배터리는 단일 충전으로 약 800km 주행이 가능하며 급속 충전과 높은 출력 성능을 동시에 구현했다. 또 ‘No TP(No Thermal Propagation)’ 열확산 방지 기술과 각형 배터리에 특화된 스태킹 공법을 적용해 안전성과 에너지 밀도를 동시에 확보했다.

이와 함께 삼성SDI는 원통형 배터리가 탑재된 전동공구도 전시해 초고출력 원통형 배터리 기술력을 소개한다. 셀 내부 저항을 줄이는 탭리스(Tabless) 기술을 적용해 고출력 성능과 급속 충전을 구현했다. 목재 절단 작업 시 기존 대비 작업 시간을 최대 40% 줄일 수 있다. 배터리는 약 15분 만에 80% 충전이 가능하다.

전시 공간에서는 팝아트 작가 엄재원과 협업한 특별 전시도 진행된다. ‘펀-타스틱 파워(Fun-tastic Power), 일상을 더 유쾌하게 움직이는 에너지’를 주제로 제작된 작품 5점이 공개되며 삼성SDI의 ESS와 초고출력 배터리를 AI 시대의 지속가능한 에너지로 표현했다.

삼성SDI는 이번 인터배터리 2026을 통해 전고체 배터리와 AI 인프라용 배터리, 차세대 전기차 배터리까지 아우르는 기술 포트폴리오를 공개하며 글로벌 배터리 시장에서의 기술 리더십을 강화할 계획이다.