[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 현대자동차그룹의 자율주행 합작법인 모셔널이 미국 라스베이거스에서 우버(Uber)와 함께 아이오닉 5 기반 로보택시 시범 서비스를 시작하며 자율주행 모빌리티 상용화에 속도를 내고 있다.
모셔널은 우버 플랫폼을 통해 아이오닉 5 로보택시를 호출해 이용할 수 있는 시범 서비스를 라스베이거스에서 개시했다고 밝혔다. 서비스 운영 지역은 리조트 월드 라스베이거스를 비롯해 라스베이거스대로 인근 주요 호텔, 다운타운, 타운스퀘어 상업지구 등이다. 모셔널은 향후 이용 가능 지역을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.
이용 방식은 기존 차량 호출 서비스와 동일하다. 고객이 우버 앱을 통해 차량을 호출했을 때 이동 경로가 서비스 운영 구역에 포함되면 모셔널 아이오닉 5 로보택시가 자동으로 배차된다. 이용자는 별도의 추가 비용 없이 일반 차량과 동일한 요금으로 로보택시를 이용할 수 있으며, 원할 경우 일반 차량으로 재배차를 요청할 수도 있다.
차량이 픽업 지점에 도착하면 승객은 우버 앱을 통해 차량 문을 열고 탑승할 수 있다. 탑승 이후에는 환영 메시지와 함께 안전벨트 착용 안내 등이 음성으로 제공된다. 이동 중 도움이 필요한 경우에는 우버 앱을 통해 상담원과 연결되는 기능도 제공돼 이용 편의성과 안전성을 동시에 확보했다.
로보택시 이용을 선호하는 고객은 우버 앱의 ‘탑승 선호도’ 설정을 통해 자율주행 차량 배차를 우선적으로 받을 수도 있다. 이번 서비스는 모셔널과 우버가 2022년 체결한 10년 장기 전략적 파트너십의 일환이다. 양사는 자율주행 기술과 우버의 글로벌 이용자 네트워크를 결합해 자율주행 서비스 대중화를 가속한다는 전략을 추진해왔다.
실제로 양사는 2022년 초 미국 로스앤젤레스에서 우버이츠(Uber Eats)를 통한 자율주행 배달 시범 서비스를 운영했으며 같은 해 말 라스베이거스에서 차량 호출 서비스 파일럿 프로그램을 진행한 바 있다.
모셔널 로보택시는 현대차그룹과 협력해 개발된 자율주행 차량으로, 무인 자율주행과 라이드헤일링 서비스에 최적화된 아이오닉 5 기반 플랫폼을 적용했다. 특히 미국 연방 자동차 안전기준(FMVSS)을 충족한 SAE 레벨4 자율주행 차량으로, 고도화된 센서와 인공지능 기반 자율주행 기술을 통해 복잡한 도심 환경에서도 안전한 주행이 가능하다.
다만 이번 시범 서비스 단계에서는 안전 확보를 위해 차량 운영자가 운전석에 탑승한다. 모셔널은 시범 운영을 통해 이용자 피드백과 운행 데이터를 확보한 뒤 서비스 품질을 개선해 올해 말 완전 무인 로보택시 서비스를 본격 도입한다는 계획이다.
데이비드 캐롤 모셔널 상용화 부사장은 “그동안 축적한 운행 경험을 바탕으로 다시 우버와 협력할 준비가 됐다”며 “AI 기반 자율주행 기술을 통해 모셔널은 우버 이용자들이 요청하는 다양한 경로를 안전하고 매끄럽게 주행할 수 있을 것”이라고 말했다.
사르프라즈 마레디아 우버 자율주행 모빌리티·배송 총괄 본부장은 “라스베이거스에서 모셔널과 자율주행 택시 서비스를 시작하게 돼 기쁘다”며 “이번 협력은 안전과 신뢰를 기반으로 더 많은 고객에게 새로운 이동 경험을 제공하려는 양사의 공동 목표를 반영한 것”이라고 밝혔다.
