[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 삼성SDI 최주선號(호)가 실적 반등에 성공했다. 삼성SDI가 전기차 수요 둔화 속에서도 에너지저장장치(ESS) 사업을 앞세워 1분기 적자 폭을 크게 줄였다. 전기차 배터리 부진을 ESS와 고부가 제품이 보완하면서 실적이 저점 구간을 통과하고 있다는 평가가 나온다. 

28일 삼성SDI는 올해 1분기 매출 3조5764억원, 영업손실 1556억원을 기록했다고 공시했다. 매출은 전년 동기 대비 12.6% 증가했고, 영업손실은 64.2% 감소했다. 당기순이익은 561억원으로 흑자 전환에 성공했다. 외형 성장 속에 수익성 지표가 동시에 개선되는데 힘입어 뚜렷한 실적 반등을 나타냈다. 

사업별로는 배터리 부문이 여전히 핵심이다. 배터리 매출은 3조3544억원으로 늘었고, 영업손실은 1766억원으로 축소됐다. 전력용 ESS, UPS, BBU 등 인프라 수요가 회복되면서 매출이 증가했고, 미국 현지 생산 확대에 따른 세액공제 효과가 반영됐다. 여기에 고출력 원통형 배터리 판매 확대가 더해지며 제품 믹스가 개선됐다. 전기차 중심 구조에서 ESS·산업용 비중이 확대되면서 실적 변동성도 완화되는 흐름이다.

전자재료 부문은 매출 2220억원, 영업이익 210억원으로 안정적인 이익을 유지했다. 반도체 소재 수요가 이어지는 가운데, 주요 스마트폰 신제품 출시 영향으로 디스플레이 소재 판매가 반등했다. 배터리 사업의 적자를 일부 보완하는 역할도 지속됐다.

업황은 여전히 변수지만 방향성은 개선 쪽에 가깝다. 전기차 시장은 단기 둔화 국면이 이어지고 있으나, 유럽 보조금 정책과 내연기관 차량 유지비 상승 등을 고려할 때 점진적인 수요 회복이 예상된다. 삼성SDI는 신규 프로젝트 양산과 가동률 개선을 통해 수익성 회복 속도를 높인다는 계획이다.

ESS 사업은 성장 축으로 자리 잡고 있다. AI 데이터센터 투자 확대에 따른 전력 수요 증가가 이어지면서 관련 배터리 수요도 동반 확대되는 흐름이다. 삼성SDI는 미국 현지 생산과 판매를 늘리고 전력망 연계 프로젝트 참여를 확대해 시장 대응을 강화할 방침이다. 소형 배터리 역시 BBU와 전동공구 중심으로 고출력 제품 판매를 확대한다.

시장에서는 배터리 업황이 저점을 지나고 있다는 신호로 해석하는 분위기다. 다만 전기차 수요 회복 시점과 글로벌 경기 변수에 따라 실적 개선 속도는 달라질 수 있다. 이에 대해 업계에서는 ESS 중심의 수익성 개선 흐름이 이어질 경우 하반기 분기 기준 흑자 전환 가능성이 높아질 것으로 전망했다.

삼성SDI 관계자는 " 2분기 역시 글로벌 경영환경의 불확실성이 이어질 것으로 예상된다"며 "사업부문별 대응 전략을 차질없이 실행하면서 하반기 분기 흑자 전환 달성을 위해 노력할 것"이라고 말했다.