[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 캐나다 산업부 장관이 HD현대를 방문해 글로벌 1위 조선 역량을 확인하고 양국 간 경제·산업 협력 확대 방안을 논의했다. HD현대는 멜라니 졸리 캐나다 산업부 장관과 필립 라포튠 주한 캐나다 대사 등이 경기도 판교 HD현대 글로벌R&D센터(GRC)를 찾았다고 25일 밝혔다.

졸리 장관 일행은 1층 로비에서 HD현대가 개발한 미래형 선박, 잠수함, 호위함, 무인수상정 등 다양한 함정 모형을 둘러본 뒤 HD현대 조석 부회장, HD현대중공업 주원호 사장과 환담을 나눴다. 조석 부회장은 “HD현대는 세계 최고 수준의 함정 건조 기술력과 생산 능력을 갖춘 글로벌 1위 조선사로서 캐나다의 최적의 사업 파트너가 될 것”이라며 “함정뿐 아니라 조선·에너지·로봇·AI 등 다방면에서 협력 기회를 적극 모색하겠다”고 밝혔다.

HD현대는 세계 1위 조선사로 연간 200척 이상의 상선을 건조할 수 있는 생산 능력을 보유하고 있다. 지금까지 총 106척의 함정을 건조하고 18척을 해외로 수출해 국내 최다 함정 수출 기록도 보유 중이다. 특히 대형 잠수함까지 아우르는 기술력을 바탕으로 지난 2024년에는 3,000톤급 잠수함 ‘신채호함’을 우리 해군에 성공적으로 인도했다.

졸리 장관은 조석 부회장의 안내로 디지털융합센터를 방문해 AI 기반 함정 솔루션, 하이브리드 전기추진 선박, 디지털트윈 시운전 등 HD현대의 첨단 기술력을 직접 확인했다. 이어 디지털관제센터에서 HD현대가 건조해 실제 운항 중인 전 세계 선박의 운항 데이터를 살펴보며 방문 일정을 마무리했다.

한편 HD현대중공업과 방위사업청, 한화오션이 참여한 K-조선 ‘원팀’은 올해 8월 캐나다 해군의 잠수함 획득사업 숏리스트에 선정됐다. 총사업비 최대 60조 원 규모로, 1998년 도입한 2,400톤급 빅토리아급 잠수함 4척을 대체하기 위한 3,000톤급 잠수함 12척을 확보하는 대규모 프로젝트다.