[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 산업 현장에서 작업자의 근골격계 부담을 줄여주는 산업용 착용 로봇 ‘엑스블 숄더(X-ble Shoulder)’가 국내 최초로 착용 로봇부문 KS 인증을 획득하며 산업용 로보틱스 기술의 새로운 기준을 제시했다. 현대자동차·기아는 산업용 착용 로봇 ‘엑스블 숄더’가 한국로봇산업진흥원으로부터 KS 인증을 획득했다고 9일 밝혔다.

KS 인증은 제품과 서비스가 한국산업표준(KS)에 부합함을 국가가 공식적으로 인증하는 제도로, 국가기술표준원이 지정한 기관을 통해 인증 절차가 진행된다. 로봇 분야에서는 한국로봇산업진흥원이 인증 기관으로 지정돼 첨단 로봇 제품의 안전성과 품질을 검증하는 역할을 맡고 있다.

이번 인증은 국내 로봇 산업에서 착용 로봇의 품질을 국가 공인 기준으로 확보한 첫 사례라는 점에서 의미가 크다. ‘엑스블 숄더’가 산업 현장에서 사용할 수 있는 안전성과 품질을 갖춘 제품으로 공식 인정받았다는 평가다.

엑스블 숄더는 현대차·기아가 추진 중인 사람 중심 로보틱스 기술 ‘엑스블(X-ble)’ 시리즈의 대표 제품이다. 현재 현대차그룹 주요 계열사를 비롯해 대한항공, 한국철도공사 등 다양한 산업 현장에서 활용되고 있으며, 지난해 농촌진흥청과 업무협약을 체결하는 등 적용 범위를 확대하고 있다.

제품은 무동력 토크 생성 구조로 설계돼 가벼우면서도 별도의 충전이 필요 없는 것이 특징이다. 유지·관리 부담을 줄이면서 산업 현장에서 장시간 사용이 가능하도록 설계됐다. 또 근력 보상 모듈을 통해 보조력을 생성해 작업자의 어깨 관절 부담과 전·측방 삼각근 활성도를 각각 최대 60%와 30%까지 줄여주는 효과를 갖췄다.

현대차·기아는 엑스블 시리즈를 기반으로 산업용 착용 로봇 사업 확대에도 속도를 내고 있다. 중량물 취급 작업자의 부담을 줄이기 위한 허리 보조 착용 로봇 ‘엑스블 웨이스트(X-ble Waist)’를 개발 중이다. 하지마비 환자의 보행을 돕는 재활용 착용 로봇 ‘엑스블 멕스(X-ble MEX)’도 의료 및 재활 분야 활용을 목표로 연구개발을 이어가고 있다.

현대차·기아 로보틱스랩 최리군 상무는 “엑스블 숄더가 KS 인증을 통해 국내 산업용 착용 로봇의 안전과 품질 기준을 선도하게 됐다”며 “앞으로도 로봇 기술의 실용성을 높이고 글로벌 산업 현장에 기여할 수 있는 제품 개발에 지속적으로 힘쓰겠다”고 말했다.

한편 엑스블 숄더는 해외에서도 제품 안전성을 인정받고 있다. 지난해 2월 유럽연합 통합 인증마크 등록 기관인 DNV로부터 서비스 로봇 안전 국제표준 ‘ISO 13482’ 인증을 획득했다. 이어 5월에는 유럽연합(EU) ‘기계류 지침(Machinery Directive)’ 인증을 추가로 취득했다.