[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 세븐일레븐이 방송인 추성훈과 협업해 유자 풍미를 담은 사케 ‘아키유자’를 출시하며 편의점 사케 시장 공략에 나섰다.

세븐일레븐은 추성훈이 상품 기획과 디자인 등 제작 전 과정에 참여한 두 번째 협업 상품 ‘아키유자’를 오는 12일 단독 출시한다고 밝혔다. 앞서 지난해 12월 출시된 ‘아키그린’은 말차 콘셉트의 사케로 입소문을 타며 편의점 사케 시장에서 큰 인기를 끌었다. 단기간 10만 병 판매를 기록하며 편의점 사케 시장 확대를 이끈 대표 상품으로 평가된다.

세븐일레븐에 따르면 최근 MZ세대를 중심으로 일본 여행이 늘고 이자카야 등 현지 주류 문화를 경험하는 소비자가 증가하면서 사케 수요도 빠르게 증가하고 있다. 실제 세븐일레븐의 사케 매출은 2024년 30%, 지난해 70% 성장하는 등 꾸준한 상승세를 보이고 있으며, 주요 소비층도 기존 30~40대에서 젊은 세대로 확대되는 추세다.

이 같은 흐름에 맞춰 세븐일레븐은 기존 말차 콘셉트에서 한 단계 더 나아가 보다 대중적인 과일 풍미를 적용한 유자 사케를 선보였다. 일본 프리미엄 유자 사케 ‘츠루우메 유즈’를 겨냥해 풍부한 유자 향과 달콤하면서도 상큼한 맛을 구현하면서 가격은 1만원대로 낮춰 접근성을 높였다.

‘아키유자’는 알코올 도수 6도의 저도수 사케로 주류 입문자도 부담 없이 즐길 수 있는 것이 특징이다. 또한 봄 시즌 콘셉트를 강조하기 위해 투명 병을 사용해 유자 특유의 밝은 노란빛 색감을 시각적으로 표현했다.

세븐일레븐은 ‘아키’ 시리즈 외에도 ‘아키준마이다이긴죠’, 일본 사케 ‘쿠보타’ 시리즈, ‘대한민국 주류대상’ 수상 제품 ‘한잔스루’ 등 다양한 사케 라인업을 강화하며 편의점 사케 시장을 확대하고 있다.

추성훈은 “아키그린에 보내준 사랑에 보답하기 위해 누구나 부담 없이 즐길 수 있는 상큼한 유자 사케를 준비했다”며 “봄의 청량한 분위기를 느낄 수 있는 술이 되길 바란다”고 말했다.

김유승 세븐일레븐 주류 담당MD는 “최근 MZ세대를 중심으로 사케를 즐기는 문화가 확산됨에 따라 관련 시장이 지속적으로 커지고 있다”며 “이번 아키유자는 대중적인 유자 풍미를 적용한 만큼 봄 시즌을 대표하는 편의점 주류 상품으로 자리 잡을 것으로 기대한다”고 말했다.