[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] iM금융그룹(회장 황병우)은 그룹의 ESG 경영 사례가 영국의 저명 출판사 ‘Routledge’에서 발행하는 국제학술저널 「Asia Pacific Business Review」에 소개됐다고 8일 밝혔다.

「Asia Pacific Business Review」는 아시아․태평양 지역의 경제, 경영, 국제비즈니스, 정치․사회이슈를 다루며, SSCI(Social Sciences Citation Index)에 등재된 저널로서 국제적으로 학문적 인지도가 높아 그 의미가 크다.

고려대학교 이재혁, 옥용식 교수와 고려대 ESG연구원 이정기 박사는 “How to enhance ESG credentials through corporate governance Innovation”라는 제목의 공동연구 논문을 발표하며 아시아 기업의 경우 ESG 경영성과 중 지배구조 부문의 질적 성과가 특히 낮다는 문제인식 아래 국내 금융업계에서 탁월한 ESG 성과를 창출하고 있는 iM금융그룹의 ESG 경영 사례연구를 통해 지배구조 혁신이 어떻게 ESG 경영 성과로 이어질 수 있는지에 대한 시사점을 제시했다.

저자들은 ‘K-ESG가이드라인’에서 제시하는 지배구조 분야 6대 이슈를 기준으로 사례연구를 한 결과, iM금융그룹의 이사회가 독립적으로 구성돼 있고 사외이사의 적극적인 참여를 통해 주요 경영 현안에 대한 견제와 감시 기능을 충실히 이행하고 있다고 판단했다.

또한 이사회 산하 ‘ESG위원회’ 운영을 통해 안건을 심의·의결하는 등 ESG 경영 실천을 위한 지배구조가 모범규준에 맞게 운영되고 있다고 봤다. 더불어 소액주주의 권리 보장을 위한 다양한 활동 전개, 엄격한 윤리경영 하에 기업지배구조 관련 법규위반 사례가 2023년 한 건도 발생하지 않은 점 등을 제시하며 iM금융그룹의 지배구조가 매우 우수하다고 평가했다.

저자들은 사례연구에서 한국 및 아시아 기업에 대해 ①이사회의 독립성/다양성/전문성 강화는 이사회 역할의 효과성 제고를 위해 필요하고 ②ESG 경영 효과는 이사회의 적극적인 활동을 통해 달성될 수 있으며, ③윤리경영 및 내부감사 기능 강화는 기업투명성을 개선함으로써 지속가능성을 강화할 수 있을 뿐만 아니라 ④탄탄한 기업 지배구조는 ESG 경영의 신뢰도를 높이기 위한 혁신적인 ESG 활동을 촉진할 수 있다는 전략적 시사점을 제시했다.

iM금융그룹 황병우 회장은 그룹의 ESG 경영 사례가 글로벌 학술지에 사례연구로 게재된 점을 부각하며 “모범적인 지배구조 구축과 운영이 곧 ESG 경영이라는 철학으로 독립적이고 투명한 이사회 운영과 주주 등 이해관계자의 권리보호를 한층 강화해 나갈 것”이라며 “앞으로도 적극적인 윤리경영 실천을 통해 ESG 경영을 선도하는 기업이 되겠다”라고 밝혔다.