[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] KT&G(사장 방경만)가 3일 KT&G 상상마당 홍대에서 개관 20주년을 맞아 성과를 공유하고 기념 서적을 출간하는 행사를 개최했다고 4일 밝혔다. 이번 행사에는 캘리그라퍼 강병인의 퍼포먼스, 밴드 크라잉넛의 축하 공연, 상상마당 지원사업 출신 아티스트들의 네트워킹 세션 등 다양한 프로그램이 함께 진행됐다.

KT&G 상상마당은 2005년 온라인 커뮤니티로 출발해 2007년 홍대에 첫 복합문화예술공간을 열며 문화 지원 플랫폼으로 자리 잡았다. 이후 논산, 춘천, 대치, 부산 등 총 5개 지역으로 확장하며 연간 320만명 이상이 찾는 대표 문화 거점이 됐다.

특히 ‘대단한 단편영화제’는 2007년부터 8,465편의 출품작과 누적 관객 1만7,918명을 기록하며 국내 대표 단편영화제로 성장했다. 인디 음악계를 위한 ‘밴드 디스커버리’, ‘나의 첫번째 콘서트’, 사진가 지원 프로그램 ‘SKOPF’ 등 다양한 지원사업도 아티스트 육성에 중요한 역할을 하고 있다.

문화예술 생태계 활성화 공로를 인정받아 상상마당은 2015년과 2023년 두 차례 메세나 대상 대통령 표창을 수상했다. KT&G는 앞으로도 창작자 발굴과 문화 확산을 위한 다양한 지원 프로그램을 이어갈 계획이다.

방경만 KT&G 사장은 “KT&G 상상마당은 20년간 예술가와 관객이 함께 소통하고 다양한 문화가 어우러지는 공간으로 자리잡았다”며 “앞으로도 ‘상상’이라는 이름처럼 더욱 새로운 가능성을 열어가며, 대한민국 문화예술 발전에 기여할 수 있기를 기대한다” 고 밝혔다.