[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] HD현대의 조선 부문 중간지주회사인 HD한국조선해양이 액화이산화탄소(LCO₂) 운반선 수주에 성공하며 글로벌 친환경 선박 시장에서 기술 경쟁력을 다시 한번 입증했다. HD한국조선해양은 30일 일본 해운사 MOL(Mitsui O.S.K. Lines)과 1만2000㎥급 액화이산화탄소 운반선 2척에 대한 건조 계약을 체결했다고 밝혔다.

이번에 수주한 선박은 길이 150m, 너비 28m, 높이 15m 규모로, 울산 HD현대중공업에서 건조돼 2029년 하반기까지 순차적으로 선주사에 인도될 예정이다. HD한국조선해양은 앞서 2023년과 2024년에 총 4척의 액화이산화탄소 운반선을 수주했다. 올해 초 첫 번째 선박을 성공적으로 인도하는 등 관련 분야에서 건조 실적을 축적했다.

이 선박은 세계 최대 규모의 중압 액화이산화탄소 운반선이다. 이 선박은 액화이산화탄소뿐 아니라 액화석유가스(LPG)도 안정적으로 운송할 수 있는 화물 처리 시스템을 적용해 다목적 운항이 가능하다. 친환경 LNG 이중연료 추진 엔진을 탑재해 운항 중 배출가스를 줄였다.

북해 등 극지 환경에서도 안정적으로 운항할 수 있도록 내빙(Ice Class) 설계를 적용했다. 또한 선수와 선미에 추진기를 장착해 항만 접안과 이안 시 조종 성능을 강화했다. 이 선박들은 향후 쉘, 토탈에너지, 에퀴노르가 공동 설립한 ‘노던라이츠 합작회사(Northern Lights JV)’가 운영하는 유럽 탄소포집저장(CCS) 프로젝트에 투입될 예정이다.

이 프로젝트는 유럽 각지에서 포집한 이산화탄소를 노르웨이 터미널로 운송한 뒤 북해 해저 지층에 저장하는 세계 최초의 국경 간 상업 CCS 서비스다. 현재 연간 150만톤 규모의 1단계 설비가 가동 중이다. 오는 2028년에는 연간 500만 톤 이상을 목표로 2단계 확대가 추진된다. 노르웨이선급(DNV)에 따르면 전세계 액화이산화탄소 운반선 선대는 2030년 41척, 2040년 124척, 2050년 270척 수준으로 확대될 것으로 전망된다.

HD한국조선해양 관계자는 "시장 확대가 기대되는 액화이산화탄소 운반선 분야에서 저압·중압 저장 기술을 모두 확보해 고객 요구에 적극 대응하며 수주를 이어가고 있다"며 "조선업계 내 최고의 기술과 건조 경험을 바탕으로 고품질 선박을 성공적으로 건조해 글로벌 탈탄소 흐름에 기여하겠다"고 밝혔다.