[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] SK이노베이션이 베트남에서 총사업비 약 23억 달러(약 3조3000억 원) 규모의 액화천연가스(LNG) 발전 프로젝트 사업자로 최종 선정됐다. SK이노베이션은 이번 수주를 신호탄삼아 글로벌 LNG 사업 확장에 속도를 낸다는 각오다.

SK이노베이션은 19일 베트남 국영 석유가스그룹 PVN 산하 발전회사 PV Power, 현지 기업 NASU와 구성한 컨소시엄이 응에안성 정부로부터 ‘뀐랍 LNG 발전 사업’을 수주했다고 밝혔다. 이번 사업은 하노이 남쪽 약 220km에 위치한 응에안성 뀐랍 지역에 1500MW급 가스복합화력발전소와 25만㎥급 LNG 터미널, 전용 항만을 동시에 구축하는 대형 인프라 프로젝트다. 이 프로젝트는 오는 2027년 착공해 2030년 터미널과 발전소를 준공하는 것이 목표다.

사업의 핵심 경쟁력은 SK이노베이션이 국내 민간 기업 최초로 완성한 LNG 밸류체인 모델이다. 북미·호주 등지의 가스전과 글로벌 LNG 포트폴리오를 활용해 연료를 직접 조달·운송하고 이를 발전 연료로 사용하는 통합 구조로, 연료 수급 안정성과 가격 경쟁력을 동시에 확보했다.

이는 단순 발전소 건설이나 LNG 매매를 넘어선 차별화된 사업 방식이라는 평가다. SK이노베이션은 뀐랍 LNG 터미널을 인근 발전소에 가스를 공급하는 허브로 확대 운영하는 방안도 검토 중이다. 이를 통해 사업 효율을 높이고 프로젝트 추진 일정 단축, 에너지 공급의 적시성을 확보한다는 전략이다.

이번 프로젝트는 SK그룹 차원의 ‘에너지-산업 클러스터(SEIC)’ 전략의 핵심이기도 하다. 석탄·수력 중심 전원 구조로 만성적인 전력난을 겪는 베트남에 우선 LNG로 전력을 공급하고, 장기적으로는 무탄소 전원으로 전환하는 단계적 해법을 제시했다. 발전소 인근에 AI·반도체·물류 등 고부가 산업을 연계해 지역 경제 활성화까지 도모한다는 구상이다.

이 과정에서 최태원 SK그룹 회장이 베트남 정부 최고위 인사와의 면담을 통해 전략적 공감대를 형성했고, 추형욱 대표이사가 실무 협의를 주도한 것으로 알려졌다. SK이노베이션은 이번 성과를 발판으로 베트남 전역으로 LNG 발전 및 터미널 사업을 확산하고, 2030년까지 글로벌 LNG 포트폴리오를 1000만 톤 규모로 확대할 계획이다.