[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] 현대엔지니어링(대표이사 주우정)과 도장전문업체 제이투이앤씨가 공동 개발한 ‘외벽도장로봇’ 기술이 국토교통부 건설신기술 1042호로 지정됐다. 건설신기술은 국내 최초 개발 또는 외국 기술을 도입·개량한 건설 기술 가운데 신규성, 진보성, 현장 적용성을 종합적으로 인정받은 기술에 부여되는 제도다. 이번 지정은 고위험 외벽 도장 공정을 무인·자동화 방식으로 전환한 혁신성을 공식적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

이번에 지정된 외벽도장로봇은 기존 달비계 기반의 고소 작업을 대체하는 무인·원격제어 시스템이 핵심이다. 작업자는 지상이나 옥상에서 장비를 조작할 수 있어 추락 등 안전사고 위험을 근본적으로 줄였다. 2020년부터 연구개발과 현장 실증을 거쳐 완성된 이 장비에는 자세 제어 기능과 비산 방지 시스템, 수평 자동 제어 센서가 탑재됐다. 일정 각도 이상의 변위가 발생하면 즉각 보정되도록 설계해 작업 안정성을 높였다.

외부 환경 변화에 대응하는 기술도 강화했다. 2개의 서브팬 구조를 적용해 바람이 부는 상황에서도 장비의 균형을 유지하도록 했으며, 전용 지지대는 구조 안전성 검증을 마쳤다. 고내구성 와이어와 고도 센서 기반 자동 정지 기능 등 다중 안전 장치도 적용해 추락과 이탈 위험을 최소화했다.

환경 측면에서도 성과를 냈다. 비산 방지 케이스와 집진필터, 이중 집진 팬을 기본 적용해 도장 과정에서 발생하는 도료를 효과적으로 포집한다. 3중 필터 구조를 통해 외부 유출을 최소화했으며, 무희석 타입의 전용 저비산 도료를 함께 개발해 기존 수성 도료 대비 비산량을 90% 이상 줄였다.

생산성 역시 개선됐다. 상하 연속 스프레이 방식과 다중 노즐 분사를 통해 넓은 면적을 끊김 없이 시공할 수 있으며, 현장 실증 결과 기존 인력 작업 대비 약 2배 빠른 시공 속도를 구현했다. 공기 단축과 품질 균일화 효과도 기대된다.

이 기술은 2023년 LH공사 건설 자동화 로봇 시연회 초청과 2024년 국토교통부 스마트건설 챌린지 혁신상 수상 등으로 기술력을 인정받았다. 현대엔지니어링은 향후 다양한 입면과 고층 건축물로 적용 범위를 확대해 외벽 도장 공정 전반의 무인·자동화 시공을 본격화할 계획이다.

현대엔지니어링 관계자는 “이번 건설신기술 지정은 고위험 외벽 도장 작업을 로봇으로 대체해 현장 안전의 기준을 한 단계 끌어올린 성과”라며, “앞으로도 안전·품질·생산성을 동시에 높이는 스마트 건설 기술 개발을 지속해 나가겠다”고 말했다.