[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 현대백화점이 서울 여의도 더현대 서울에 러닝 마니아들을 위한 특화 공간을 선보이며 새로운 라이프스타일 플랫폼 구축에 나선다. 단순히 러닝 용품을 판매하는 매장을 넘어 러너들이 모이고 경험하며 문화를 공유하는 공간을 만들어 더현대 서울을 ‘러닝 성지’로 육성한다는 전략이다.

현대백화점은 오는 17일 더현대 서울 4층에 러닝 특화 공간 ‘더현대 러닝 클럽(TRC·The Hyundai Running Club)’을 오픈한다고 8일 밝혔다. 약 535㎡(162평) 규모로 조성되는 이 공간은 러닝 관련 브랜드와 체험 콘텐츠를 결합한 ‘러닝 플랫폼’ 형태로 운영된다.

더현대 서울이 위치한 여의도 일대는 러닝 환경이 뛰어난 지역으로 꼽힌다. 여의나루역 ‘러너스테이션’을 비롯해 한강공원, 여의도공원, 마포대교 등 다양한 러닝 코스가 인접해 있어 이미 러너들 사이에서 서울 대표 러닝 명소로 알려졌다. 현대백화점은 이러한 지역적 강점을 활용해 더현대 서울을 러너들이 반드시 찾는 ‘런지순례’ 코스로 만들겠다는 계획이다.

더현대 러닝 클럽에는 기존 백화점 유통 채널에서 접하기 어려웠던 러닝 전문 브랜드들이 대거 입점한다. 러닝 아이웨어 브랜드 ‘라이다’, 기술력과 세련된 핏으로 러너들 사이에서 인기를 얻는 러닝웨어 브랜드 ‘칼렉’, 러닝 모자 브랜드 ‘씨엘르’ 등이 업계 최초로 백화점에 입점한다.

또한 국내 패션기업 한섬이 운영하는 스포츠 브랜드 전문관 ‘EQL 퍼포먼스 클럽’도 들어선다. EQL 퍼포먼스 클럽은 MZ세대 특화 플래그십 스토어 ‘EQL GROVE’에 이어 백화점에서는 처음 선보이는 단독 매장이다. 호카, 브룩스 러닝 등 2030세대에게 인기가 높은 약 30여 개 글로벌 스포츠 브랜드를 한 곳에서 만나볼 수 있다.

러닝 시장에서 높은 점유율을 가진 글로벌 스포츠 워치 브랜드 ‘가민’도 입점해 러너들을 위한 스마트 트레이닝 장비를 제공한다. 이를 통해 더현대 러닝 클럽은 장비, 의류, 액세서리 등 러닝에 필요한 다양한 제품을 한 공간에서 경험할 수 있는 전문 플랫폼으로 운영된다.

체험형 콘텐츠도 마련된다. 러닝 편집숍 ‘굿러너컴퍼니’에서는 풋 스캐닝(foot scanning)과 슈피팅(shoe fitting) 서비스를 통해 고객의 발 유형과 러닝 습관을 분석하고 개인에게 적합한 러닝화를 추천하는 맞춤형 상담 서비스를 제공한다. 러너들이 자신의 발 형태와 주행 스타일에 맞는 장비를 선택할 수 있도록 돕는 것이 특징이다.

현대백화점이 이처럼 러닝 특화 공간을 선보인 배경에는 러닝이 세대를 아우르는 대표적인 라이프스타일 트렌드로 자리 잡았기 때문이다. 업계에서는 국내 러닝 인구를 약 1000만 명 규모로 추산하고 있다. 이에 힘입어 관련 시장도 빠르게 성장하고 있다.

실제 현대백화점의 러닝 관련 상품 매출은 꾸준히 증가하고 있다. 지난해 매출은 전년 대비 35.8% 성장했다. 올해 1~2월 누계 매출 역시 전년 같은 기간보다 46.7% 증가했다. 현대백화점은 향후 더현대 러닝 클럽을 더현대 대구 등 주요 지역 거점 점포로 확대해 러닝 특화 콘텐츠를 전국으로 확산한다는 방침이다.

현대백화점 관계자는 “더현대 러닝 클럽을 단순한 스포츠 매장이 아니라 쇼핑과 문화, 체험이 결합된 러닝 라이프스타일 플랫폼으로 발전시킬 계획”이라며 “차별화된 콘텐츠 경쟁력을 바탕으로 여의도를 대표하는 러닝 명소로 자리잡도록 하겠다”고 말했다.