[서울타임즈뉴스 = 서연옥 기자] 동원F&B가 플라스틱 사용량을 획기적으로 줄인 액상 제품 용기를 개발했다. 동원F&B는 이번에 개발한 용기를 참치액과 식용유 등의 제품에 우선 적용하고 향후 다양한 카테고리로 확대할 예정이다. 동원F&B는 그동안 친환경 패키징 혁신을 위해 다양한 연구활동을 펼쳐왔다. 

6알 동원F&B 관계자에 따르면 이번 용기는 동원식품과학연구원 포장개발파트가 기존 식용유 용기의 병입구 두꺼운 부분에서 발생하는 누유 현상을 개선하기 위해 용기 전문기업 남양매직과 약 2년간 공동 연구를 진행했다. 그 결과 12각 돌출 구조와 다이아몬드 서포트링을 적용한 신형 용기를 개발하는 데 성공했다.

특히 불연속적인 고리 형태의 프리폼 구조를 도입해 PET 사용량을 줄이면서도 내구성을 유지했다. 이 구조는 누유를 효과적으로 방지할 뿐 아니라 독창적인 외형으로 위변조 가능성까지 낮출 수 있더는 게 동원F&B의 설명이다. 

환경적 효과도 크다. 동원F&B는 이번 용기 적용으로 연간 플라스틱 사용량 약 14톤, 이산화탄소 배출량 약 40톤을 줄일 수 있다고 강조했다. 이는 축구장 3.5개 규모의 숲을 조성하는 것과 맞먹는 수준이다. 업계에 따르면 동원F&B는 이같은 성과를 인정받아 최근 대한민국 패키징대전에서 한국포장기술사회장상을 수상했다.

동원F&B 관계자는 “지난 2020년부터 본격적으로 추진 중인 레스플라스틱의 일환으로 친환경 용기의 개발에 집중하고 있다”며, “앞으로도 주력 제품 용기의 지속적인 R&D를 통해 이산화탄소 배출량을 획기적으로 감축시킬 계획”이라고 말했다.