[서울타임즈뉴스 = 허성미 기자] 정부와 이동통신 3사가 해킹 사태로 흔들린 국민 신뢰를 회복하고 인공지능(AI) 시대 핵심 인프라 구축을 위해 공동 대응에 나섰다. 보안 체계 혁신과 통신 복지 강화, AI 네트워크 투자 확대를 동시에 추진하며 통신 산업 전반의 체질 개선을 본격화하는 모습이다.

과학기술정보통신부와 SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 통신 3사는 9일 서울 강남 한국과학기술회관에서 간담회를 열고 ‘신뢰 회복·민생 체감·미래 투자’를 3대 축으로 한 협력 방안을 마련했다. 이날 회동은 통신 3사 신임 대표 취임 이후 정부와 CEO가 처음으로 함께한 자리로 산업 구조 전환의 방향성과 실행 과제가 집중 논의됐다.

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 “지난해 해킹 사태는 통신 산업의 책임과 역할을 다시 확인하는 계기였다”며 “이제는 환골탈태 수준의 쇄신으로 국민이 체감할 수 있는 변화를 만들어야 한다”고 강조했다. 특히 단순한 보안 강화에 그치지 않고 이용자 보호 중심의 체계로 전환하고, 디지털 취약계층 보호를 위한 제도 개선을 병행해야 한다고 밝혔다.

이날 홍범식 LG유플러스 대표와 정재헌 SK텔레콤 대표가 통신의 본질인 신뢰 회복과 AI 경쟁력 강화를 핵심 과제로 제시했다. 홍 대표는 제로 트러스트 기반 보안 체계 도입과 AI 인프라 확대를 통해 통신의 기본기를 강화하겠다고 밝혔다. 정재헌 SK텔레콤 대표는 고객 중심 경영과 AI 풀스택 전략을 앞세워 위기를 돌파하겠다는 의지를 강조했다.

정부는 침해사고 대응 역량을 고도화하고 ‘디지털포용법’ 개정을 기반으로 피해 상담·신고 체계를 강화할 방침이다. 재난 상황에서 긴급 구조 통신이 우선 처리될 수 있도록 상용망 기반 대응 체계도 구축한다. 통신을 국민 안전과 직결된 핵심 공공 인프라로 재정의하겠다는 의미다.

통신 3사도 보안 체계 전면 재정비에 나섰다. KT는 보안을 ‘타협할 수 없는 기본 가치’로 규정하고 조직을 CEO 직속으로 개편했다. LG유플러스는 ‘제로 트러스트’ 기반 보안 체계를 도입해 접근 단계부터 검증을 강화하고 있다. SK텔레콤은 고객 중심 경영과 AI 풀스택 전략을 통해 신뢰 회복과 미래 성장 동력 확보를 동시에 추진하고 있다. 

민생 측면에서는 ‘전 국민 기본통신권’ 확대가 핵심 과제로 부상했다. 통신 3사는 2만원대 5G 요금제를 포함한 통합요금제 도입과 고령층 대상 음성·문자 혜택 확대, 데이터 안심 옵션 적용 등에 공감하고 관련 개편을 추진하기로 했다. 지하철 와이파이의 5G 전환과 고속철 통신 품질 개선 등 생활 밀착형 서비스 개선도 병행된다.

AI 시대 대응을 위한 인프라 투자도 본격화된다. 정부는 AI 네트워크 초격차 기술 확보를 위한 연구개발과 대규모 실증사업을 지원하고, 통신사는 데이터센터(AIDC)와 차세대 네트워크 투자를 확대해 ‘AI 고속도로’ 구축 기반을 마련할 계획이다. 이는 국가 경쟁력과 직결되는 핵심 투자로, 민관 협력이 필수적이라는 점이 강조된다.

이날 정부와 통신 3사는 △국민 디지털 안전 보장 △기본통신권 강화 △AI 네트워크 투자 확대를 담은 공동선언문을 발표하며 협력 의지를 공식화했다. 통신업계는 이번 협력을 계기로 통신 산업이 단순 연결 서비스에서 벗어나 보안·데이터·AI 중심 산업으로 재편되는 전환점에 진입했다고 평가했다. 통신업계 한 관계자는 "민관 협력이 실질적 성과로 이어질 경우, 통신 산업은 민생 안정과 미래 기술 경쟁력을 동시에 견인하는 핵심 인프라로 자리매김할 것으로 보인다"고 말했디.