2025년 새해를 맞아 건강을 관리하려는 사람들이 늘어난다. 건강은 일반적으로 몸이 튼튼하고 병이 없는 상태를 말하는데, 이러한 건강한 상태가 지속되어야 다양한 신체활동을 이어갈 수 있다. 또 건강하지 않다면 일상의 즐거움을 누리지 못할 뿐만 아니라 사망 위험도 높아지기 때문이다.

건강관리에서 가장 중요한 것은 정기적인 건강검진이다. 건강검진은 현재 건강 상태를 확인하는 것뿐만 아니라 질병 등을 조기에 발견하여 관리하기 위해 실시한다. 또 건강검진을 통해 질병을 예방하는 것도 가능하다.

실제로 건강검진을 통해 5대 암을 조기에 발견하고 예방할 수 있다. 암은 초기에 별다른 증상이 나타나지 않는 경우가 많은데, 이때 암 검진을 실시한다면 증상이 나타나지 않는 초기에 발견하여 적절한 대처가 가능하다. 이뿐 아니라 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 만성질환에 대한 관리가 가능한데, 이러한 관리를 통해 합병증으로 이어지지 않도록 예방할 수 있다. 

현재 국가에서는 위암, 간암, 대장암, 유방암, 자궁경부암 등 우리나라에서 흔히 발생하는 5대 암에 대하여 무료 검진을 실시하고 있다. 위암은 만 40세 이상 남녀를 대상으로 2년마다 위 내시경 검사를 시행하고 있다. 또 만 40세 이상 남녀로 간경변증, B형간염 바이러스항원 양성, C형간염 바이러스항체 양성에 해당하는 경우 6개월마다 간초음파 검사와 혈청알파태아단백검사를 시행해 위암 및 간암 여부를 확인하도록 하고 있다.

대장암은 만 50세 이상 남녀를 대상으로 1년마다 분변잠혈반응검사를 시행하며, 유방암은 만 40세 이상 여성을 대상으로 2년마다 유방촬영을 진행한다. 또 만 20세 이상 여성은 2년마다 자궁경부세포검사를 통해 자궁경부암을 미리 관리할 수 있도록 한다.

암은 조기에 발견하고 치료하면 생존율이 높아지기 때문에 정기적인 건강검진을 통해 질병을 진단하고 예방하는 것이 매우 중요하다. 특히 국가에서 5대 암에 대하여 무료 검진을 시행하고 있는 만큼, 반드시 검사를 받아 현재 상태를 점검해보는 것이 필요하다.

일반적으로 하반기에 수검자가 많이 몰리기 때문에 새해가 시작되었다면 상반기에 빠르게 건강검진을 받아보는 것이 좋다. 국가에서 시행하는 무료 검진 외에도 자신의 상태를 확인하여 추가 검진을 받아볼 필요도 있다.

<태릉방병원 내과 임대욱 원장>