건강검진이나 유방촬영술을 통해 ‘유방석회화’가 발견됐다는 이야기를 듣고 당황하는 경우가 많다. 유방석회화는 유방 조직 안에 칼슘 성분이 침착된 상태를 말하며, 대부분은 양성이지만 일부는 정밀 검사가 필요한 경우도 있어 주의가 필요하다.

유방석회화는 칼슘 성분이 침착되어 엑스레이 상에서 하얀 반점이나 점처럼 보이는 현상이다. 폐경 후 여성에게 흔히 발견되는 것으로, 대부분 양성이다. 양성인 경우에는 수유 후 모유 찌꺼기나 섬유선종 퇴화, 낭종, 지방 괴사, 외상, 염증 등 원인으로 인해 나타난다.

다만 모양이나 분포가 의심스러운 경우에는 조직 검사가 권장된다. 석회화의 형태와 배열에 따라 단순 양성 병변인지, 추가 확인이 필요한 병변인지 구분하게 된다. 특히 악성으로 의심되는 경우가 있는데, 크기가 매우 작고 불규칙하거나 뾰족한 모양, 한 곳에 밀집된 형태다.

이러한 경우 활용되는 방법 중 하나가 맘모톰 시술이다. 맘모톰은 진공 흡입 장치를 이용해 작은 절개를 통해 병변 조직을 채취하는 시술로, 비교적 정확한 조직 검사가 가능하다. 기존 절개 수술에 비해 흉터 부담이 적고 회복이 빠른 편이다.

맘모톰 시술은 진단 목적뿐 아니라 일부 양성 병변 제거에도 활용될 수 있다. 초음파를 보면서 시술하기 때문에 병변의 정확한 위치에 바늘을 삽입할 수 있다. 국소 마취로 시술하기 때문에 시술 후 통증이 적어 다음 날부터 일상생활이 가능하다.

유방 건강 관리의 핵심은 정기 검진이다. 특히 가족력이 있거나 이전 검사에서 이상 소견이 있었던 경우에는 추적 검사가 중요하다. 작은 변화라도 전문 의료진의 판단을 통해 확인하는 과정이 필요하다. 유방석회화는 대부분 양성이지만, 영상 소견에 따라 정밀 검사가 필요한 경우도 있다. 맘모톰 시술은 비교적 부담이 적은 방법으로 조직을 확인할 수 있는 검사 방법이다.

시술 후에는 조직 검사 결과에 따라 추가 치료 여부가 결정된다. 조기에 정확한 진단을 받는 것이 불필요한 불안을 줄이고, 필요한 치료를 제때 진행하는 데 도움이 된다. 정기 검진을 통해 질병을 조기에 발견하고, 필요 시 적절한 시술 및 관리를 받는 것이 유방 건강을 지키는 길이다,

<에스메디센터 서형민 대표원장>