나이가 들면 피부 탄력이 감소하고 얼굴의 조직이 아래로 처지면서 자연스러운 노화가 진행된다. 이를 개선하기 위한 다양한 방법이 있지만, 근본적인 변화를 원하는 경우 안면거상술이 효과적인 선택이 될 수 있다. 특히, 절개와 박리 범위는 수술의 효과를 결정짓는 중요한 요소 중 하나다.

안면거상술은 단순히 피부를 당기는 것이 아니라, 피부 아래 근막층(SMAS)을 조정하여 보다 탄력 있고 젊은 인상을 되찾아 주는 수술이다. 이 과정에서 절개와 박리는 필수적인 단계이며, 리프팅 효과를 원하는 부위에 따라, 그리고 개인의 상태에 따라 그 범위가 달라진다.

일반적으로 절개 길이가 짧을수록 당겨지는 부위가 좁아지고, 절개 길이가 길수록 더 넓은 범위를 거상할 수 있다. 처짐이 심한데 절개 길이가 짧다면 수술 효과가 제한적일 수 밖에 없다. 절개 범위가 넓어지면 흉터가 더 많이 남을 것이라고 단순하게 생각할 수 있지만, 오히려 적절한 절개와 박리를 통해 피부의 장력을 분산하면 흉터가 덜 눈에 띄고 자연스럽게 아물 수 있다.

얼굴은 하나의 연결된 구조물이기 때문에 특정 부위만 리프팅하면 주변 부위와의 부조화가 생길 수 있다. 이를 방지하고 균형 잡힌 라인을 만들기 위해 절개와 박리 범위를 조절하는 것이 중요하며, 주름이 생기는 방향과 피부의 특성 또한 고려해야 한다.

하지만 흉터의 정도는 수술을 결정하는데 중요한 판단 기준이 되기 때문에 필요한 만큼의 최소한의 절개를 지향할 수밖에 없다. 환자의 입장에선 절개 부위가 넓어지는 것에 걱정과 부담이 커질 수 있기 때문에 오해나 편견을 가지지 않도록 상담 시 안면거상 수술의 과정과 예상 효과에 대한 충분한 설명이 수반되어야 한다.

환자의 고민을 덜어주는 동시에, 안면거상술의 절개 및 박리에 대한 보편적 의학지식과 차별화를 둘 수 있는 핵심 요소는 결국 의사의 실력이다. 경험과 숙련도가 높을수록 동일한 수술 결과를 얻기 위해 필요한 절개 길이가 짧아질 수 있어, 풍부한 수술 경험을 갖춘 집도의의 노하우가 필수적이다.

안면거상술은 리프팅 효과가 큰 만큼 난도가 높은 수술로 멍과 부종, 감염, 안면부 감각 저하 등의 증상이 나타날 수 있어 주의가 필요하다. 안전한 수술을 위해서도 해당 분야의 숙련된 전문의와 충분히 상담한 후 신중하게 결정하는 것이 바람직하다.

<에이징엘성형외과의원 김수철 대표원장>